המבקשת בת"צ 2023/09 המבקש בת"צ 19621-09-09 המבקש בת"צ 23904-12-09 | מאיה בן עדי חנוך רדליך שניהם ע"י ב"כ עו"ד טל לביא ועו"ד דוד קירשנבוים שמואל אחימן |
ע"י ב"כ עו"ד צבי לבסקי | |
נ ג ד | |
המשיב: | מפעל הפיס |
ע"י ב"כ עו"ד אהרן מיכאלי, עו"ד יהודה רוזנטל ועו"ד קארין וינשטיין-מאור |
פסק דין
פתח דבר
בעוד שהרקע העובדתי שביסוד בקשות האישור דומה ועניינו שינוי מתכונת הגרלות הלוטו, בהיבט המשפטי נבדלות הבקשות כאשר ההבדל העיקרי הוא בין בקשות האישור של בן עדי ורדליך מעברו האחד של המתרס, לבין בקשת האישור של אחימן מעברו השני. בתמצית, ליבת בקשות בן עדי ורדליך היא בטענה שלפיה מפעל הפיס קיים את הגרלות הלוטו החדש שלא כדין, משלא קיבל אישור מראש ובכתב ממשרד האוצר לקיימן כמתחייב מההיתר הכללי שניתן לו לביצוע הגרלות. לעומתן, מתמקדת בקשת אחימן בעילת ההטעיה בפרסום – לטענת אחימן, הפרסום של תכנית הלוטו החדש הטעה את צרכני הלוטו שכן לא גילה להם כי לצד העלייה בשווי הפרסים המחולקים בלוטו החדש, פחתו סיכויי הזכייה בפרס הראשון בכ-38% לעומת הלוטו הישן.
רקע עובדתי והצגת נושא הדיון
ההיתר העקרוני לעריכת ההגרלות על ידי מפעל הפיס ניתן לו מכוח החוק. ככלל, סעיף 225 לחוק העונשין, התשל"ז–1977 (להלן: "חוק העונשין") אוסר על ארגון ועריכת הימורים. אלא שלכלל זה קיים חריג הקבוע בסעיף 231(א)(2) לחוק העונשין, ולפיו מותרים "הימורים או הימור מסוים שעורך מפעל הפיס בהיתר מראש מאת שר האוצר או מאת מי שהשר הסמיכו לכך". ואכן מעת לעת ניתן למפעל הפיס היתר מטעם משרד האוצר, שהוא הרגולטור לעניין זה, לעריכת הגרלות (להלן: "משרד האוצר" או "הרגולטור"). בעת הרלוונטית לבקשות דנא, חל ההיתר שניתן למפעל הפיס ביום 28/2/2007 ופורסם ברשומות ביום 18/7/2007 (י"פ 5692) [להלן: "ההיתר"; ראו נספח 2 לבקשת האישור של בן עדי וכן נספח 1 לתגובת מפעל הפיס לבקשה זו (להלן: "תגובת מפעל הפיס"). יוער כי תגובות מפעל הפיס לבקשת בן עדי ולבקשת רדליך הן דומות ולכן ההתייחסות אליהן תהיה כאל תגובה אחת].
ההיתר ניתן לתקופה שבין 1/3/2007 לבין 31/12/2011 ולמספר סעיפים בו נודעת חשיבות לענייננו: סעיף 1 מפרט את ההגרלות שהותרו, והסיפא שלו קובעת כי "כל שינוי בתנאי ההגרלות, לרבות שינויים בסכומים ובתדירויות המפורטים לעיל, טעונים אישור מראש ובכתב של שר האוצר או מי שהשר הסמיכו לשם כך". סעיף 2 מורה כי "מפעל הפיס יודיע לשר האוצר או למי שהשר הסמיכו לשם כך על שינוי במחיר ההשתתפות בהגרלות המפורטות לעיל ועל שינוי בשיטות ובאופן שיווקן והם ייכנסו לתוקף מיד עם אישורם בידי שר האוצר או מי שהשר הסמיכו לשם כך, או בתום שלושים ימים מיום מסירת ההודעה, זולת אם הודיע על התנגדותו להם, כולם או חלקם". סעיף 11 להיתר מוסיף כי "מפעל הפיס יפרסם את כל תוכניות ההגרלות באתר האינטרנט שלו שכתובתו: www.pais.co.il. תוכניות ההגרלות ועדכונים להן טעונים אישור שר האוצר או מי שהשר הסמיכו לשם כך ויפורסמו ברשומות כחלק בלתי נפרד מההיתר" (ההדגשות שלי – ע.ב.). תכניות ההגרלות השונות שעורך מפעל הפיס אכן מפורסמות ברשומות, כמו גם באתר מפעל הפיס, כמתחייב מסעיף 11 להיתר.
בעבר, נדרש המשתתף בהגרלת הלוטו לנחש נכונה 6 מספרים מתוך 34 אפשרויות וכן מספר נוסף מתוך 10 אפשרויות (לעיל ולהלן: "הלוטו הישן"). בסוף שנת 2008 החליט מפעל הפיס לשנות את מתכונת הגרלת הלוטו ולהשיק מתכונת הגרלות חדשה (לעיל ולהלן: "הלוטו החדש"). במסגרת הלוטו החדש, נדרשו המשתתפים לנחש 6 מספרים מתוך 37 אפשרויות – לעומת 34 בלוטו הישן; וכן מספר נוסף מתוך 8 אפשרויות – לעומת 10 בלוטו הישן. ההגרלות בתקופה הרלוונטית לבקשות האישור נושא הדיון, נערכו במתכונת הלוטו החדש.
אין מחלוקת כי במסגרת הלוטו החדש הוגדל שווי הפרסים לזוכים – הן הפרס הראשון והן רוב הפרסים המשניים. עוד אין חולק כי במסגרת הלוטו החדש הופחתו סיכויי הזכייה בפרס הראשון בכ-38%: מ-1 לכ-13 מיליון בלוטו הישן, ל-1 לכ-18.5 מיליון בלוטו החדש. יצוין כי לטענת מפעל הפיס, חרף ההפחתה בסיכויי הזכייה ולנוכח העלאת שווי הפרסים, השינוי במתכונת הלוטו הוביל לכך שאחוז החזר הפרסים לציבור – קרי: תוחלת הזכייה – גדל מכ-56.5% לכ-60%. עוד טוען מפעל הפיס כי לאחר הפעלת מתכונת הלוטו החדש, היו יותר משתתפים שהפכו ל"מיליונרים", כלומר זכו בפרס העולה על מיליון ש"ח.
"1. בהתאם לסעיף 2 להיתר לעריכת הגרלות (ההדגשה שלי – ע.ב.) מיום 28/2/2007 (ההיתר כהגדרתו לעיל – ע.ב.), הרינו להודיע כי מפעל הפיס החליט לבצע שינויים במתכונת הגרלות ה"לוטו" הכוללים את המאפיינים הבאים:
2. גודל המטריצה בהגרלת הלוטו החדש יהיה 6:37 ועוד 1:8, דהיינו, בהגרלה יעלו בגורל 6 מספרים מתוך המספרים 1 עד 37 (ועד בכלל), וכן מספר אחד מתוך המספרים 1 עד 8 (ועד בכלל). ובהתאם לכך על המשתתף לסמן בכל טבלה שבטופס, לפי בחירתו 6 מתוך 37 המספרים שיודפסו בטבלה אחת ועוד מספר אחד מתוך 8 מספרים ("המספר החזק") שיודפסו בטבלה השנייה..." (ההדגשות במקור – ע.ב.).
עוד צוין במכתב השינוי כי "מסלול הדאבל לוטו יותאם להגרלה החדשה ועקרונותיו יישארו כשהיו".
משרד האוצר לא הגיב על מכתב השינוי. יחד עם זאת, ביום 21/12/2008 התקבל במפעל הפיס אישור מנכ"ל משרד האוצר לקיום מסלול "הלוטו הכפול" לתקופה נוספת, עד תום תקופת ההיתר ביום 31/12/2011 (נספח 6 לתגובת מפעל הפיס). ביום 23/2/2009 פורסמה תכנית הלוטו החדש ברשומות (י"פ 5920; ראו נספח 5 לתגובת מפעל הפיס, להלן: "תכנית הלוטו החדש"). בסעיף 8 לתכנית הלוטו החדש פורט אופן ביצוע ההגרלות, לרבות העובדה כי בלוטו החדש נדרש המשתתף לנחש 6 מספרים מתוך 37 אפשרויות וכן את המספר הנוסף מתוך 8 אפשרויות. בסמוך לאחר פרסום תכנית הלוטו החדש הוחל בביצוע ההגרלות במתכונת זו. על גבי הטפסים החדשים צוין כי תנאי ההשתתפות בהגרלת הלוטו קבועים בתכנית הלוטו החדש, שפורסמה בילקוט הפרסומים (דוגמא לטופס צורפה כנספח ג לבקשת רדליך). המעבר ללוטו החדש פורסם באמצעי תקשורת רבים – בעיתונות, ברדיו, בשלטי חוצות וכיוצא באלה. בפרסומיו המסחריים הדגיש מפעל הפיס את העובדה שהפרסים בלוטו החדש גדלו, אך לא ציין כי בלוטו החדש הופחתו סיכויי הזכייה בפרס הראשון בכ-38%.
בעקבות מכתב זה, התקיימו פגישות בין נציגי משרד האוצר ונציגי מפעל הפיס, כשהם מלווים ביועציהם המשפטיים. לטענת מפעל הפיס, עיקרם של המגעים בין הצדדים לא נסב על השינוי בתכנית ההגרלות אלא בהגדלת חלקו של משרד האוצר בתקבולי מפעל הפיס. עוד טוען מפעל הפיס כי במהלך תקופה זו התיר מנכ"ל משרד האוצר מספר פעמים את המשך הפעלת הגרלת הלוטו הכפול וכן את הגרלת הלוטו השבועית השלישית, שנערכו על פי המתכונת החדשה. מנגד, טען משרד האוצר בשעתו כי גם בפגישות אלה הובהר למפעל הפיס כי המעבר ללוטו החדש אינו מסוג השינויים המתאפשר במסגרת סעיף 2 להיתר אלא דורש את אישורו מראש ובכתב של משרד האוצר (ראו תגובת משרד האוצר, כהגדרתה להלן).
כך או אחרת, ביום 15/9/2009 נשלח למפעל הפיס מכתב נוסף מאת משרד האוצר (להלן: "המכתב השני", נספח 12 לתגובת מפעל הפיס). במסגרתו חזר משרד האוצר על עמדתו שהובעה במכתב הראשון, שלפיה השינויים שבוצעו בהגרלת הלוטו לא קיבלו את האישור הנדרש ולכן המשך עריכתן של הגרלות הלוטו במתכונת החדשה מהווה הפרת ההיתר והדין. מפעל הפיס נדרש לחדול מקיום הגרלות הלוטו החדש ולחזור למתכונת ההגרלות של הלוטו הישן לא יאוחר מיום 15/10/2009, שאם לא כן יבוטל האישור שניתן לו לעריכת הגרלות הלוטו הכפול. יצוין כי המחלוקת בין משרד האוצר למפעל הפיס בשאלה אם הגרלות הלוטו החדש מתקיימות בהתאם להיתר כגרסת מפעל הפיס, או מהוות הפרה שלו כגרסת משרד האוצר – פורסמה באמצעי התקשורת בזמן אמת (ראו למשל נספח 13 לתגובת מפעל הפיס).
בהמשך התקיימו מגעים בין מפעל הפיס לבין משרד האוצר שהובילו להסדר פשרה, כאמור בהודעה שהוגשה על ידי מפעל הפיס – בהסכמה – לבית המשפט הגבוה לצדק ביום 19/11/2009 (להלן: "ההודעה" ו"הסדר הפשרה", נספח 16 לתגובת מפעל הפיס). על פי ההודעה האמורה, אלה עיקרי הסדר הפשרה שאליו הגיעו הצדדים:
"תוך עמידה על כל טענותיו לגבי חוקיות פעולתו, ומבלי להסכים לטענות המשיבים בדבר אי-חוקיות השינויים בתוכנית הגרלות הלוטו, אלא מתוך שאיפה כנה לחסל אי-הבנות, אף אם בתום לב, עם משרד האוצר (שהוא הרגולטור שלהיתר ממנו נזקק מפעל הפיס לשם פעילותו על פי סעיף 231(א) לחוק העונשין, התשל"ז-1977), כפי שהתגלעו בחדשים האחרונים, למנוע היווצרותן בעתיד ולפתוח דף חדש ביחסיו עם משרד האוצר ולנהלם מכאן ואילך בהבנה מלאה, יגיש העותר למשרד האוצר בתוך עשרה ימים בקשה חדשה לאישור השינויים בתוכנית הגרלות הלוטו. העותר יפעל לפי הנחיות משרד האוצר על פי ההיתר, בכל הנוגע לתוכנית הגרלות הלוטו, כפי שיינתנו, בין היתר, בעקבות הבקשה החדשה, הדיונים שיתקיימו וכל בקשה שתוגש בעתיד. מוסכם על הצדדים כי צו הביניים שניתן על ידי כב' השופט דנציגר ביום 12.10.2009 יעמוד בתוקפו עד ליום 31.12.2009. העותר יפעל על פי ההנחיות של משרד האוצר בהתאם להוראות ההיתר. מוסכם שהעותר לא יראה בקשה שלו כמאושרת מכללא, בהתאם לסעיף 2 להיתר, גם בנושאים שיוסכם שהם בגדרו של הסעיף האמור, בלי לתזכר עליה בכתב את משרד האוצר, לא יאוחר מעשרה ימים לפני תום מועד שלושים הימים הקבוע בהיתר, ולהפנות את תשומת לבו במפורש למשמעות הימנעותו מתשובה."
ביום 27/11/2009 נתן בית המשפט הגבוה לצדק תוקף של פסק דין להסדר הפשרה (להלן: "פסק הדין", נספח 17 לתגובת מפעל הפיס).
בעקבות הסדר הפשרה, ביום 15/3/2010 נשלח מכתב מאת מנכ"ל משרד האוצר למפעל הפיס, במסגרתו נדרש האחרון להגיש מתכונת חדשה להגרלת הלוטו בהתאם לקווי מדיניות והיבטים ציבוריים שנקבעו על ידי משרד האוצר, וזאת עד לאוגוסט 2010 (נספח 18 לתגובת מפעל הפיס). עוד נדרש במכתב זה כי סכום הפרס הראשון לא יעלה על 28 מיליון ש"ח (56 מיליון ש"ח בלוטו הכפול) החל מיום 1/4/2010; לאחר מכן ולבקשת מפעל הפיס נדחה המועד ליום 1/5/2010.
מפעל הפיס הגיש אפוא בקשה חדשה להמשך קיומן של הגרלות הלוטו החדש. על פי האמור בתצהיר מטעם מפעל הפיס בתמיכה לתגובתו לבקשות האישור של בן עדי ורדליך, נכון למועד התצהיר (8/11/2010) טרם התקבלה החלטה במשרד האוצר; כך שמפעל הפיס, לטענתו, המשיך בביצוע הגרלות הלוטו החדש באישור משרד האוצר – משמשרד האוצר לא הורה אחרת.
תמצית השתלשלות ההליכים בבקשות האישור
לאחר שהוגשו תגובות לבקשה למתן הוראות, נקבע בהחלטתו של כבוד סגן הנשיא (כתוארו אז) י' זפט כי הדיון בשלושת התיקים יתנהל בפני מותב זה. במהלך הדיון שהתקיים בפניי ביום 28/4/2011, ביקשו המבקשים לפצל את הדיון בין בקשות בן עדי ורדליך מצד אחד לבין בקשת אחימן מצד שני. כאמור בהחלטתי שניתנה במהלך הדיון (להלן: "ההחלטה"), לא ראיתי מקום לפצל את הדיון בשלוש בקשות האישור; ואף לא להידרש בשלב זה לשאלה מי מהמבקשים או באי כוחם ינהלו את ההליכים בהמשך, משזו עשויה להתייתר. עוד נקבע בהחלטה כי השאלות הטעונות הכרעה הן משפטיות בעיקרן, ולכן גם אין מקום לקיים חקירה של המצהירים על תצהיריהם. התיקים נקבעו אפוא להגשת סיכומים. לנוכח הדמיון הרב בבקשות האישור של בן עדי ורדליך נקבע כי הם יגישו את סיכומיהם במשותף; וכך היה. בנסיבות אלה, עיקר ההתייחסות להלן לבקשות בן עדי ורדליך תוקדש לטענות שנטענו בסיכומיהם המשותפים. יצוין כבר כעת כי ישנן טענות שהועלו על ידי בן עדי ורדליך בראשונה בסיכומיהם, מבלי שנטענו על ידי מי מהם קודם לכן.
לנוכח השוני בטענות ובעילות המשפטיות שבין בקשות בן עדי ורדליך מחד גיסא לבין בקשת אחימן מאידך גיסא, יפוצל הדיון להלן בהתאם. טרם שאפנה לבחינת וניתוח השאלות הדורשות הכרעה בבקשות אלה, אתייחס בתמצית למסגרת הנורמטיבית הכללית בדבר אישור תובענה כייצוגית.
המסגרת הנורמטיבית – התנאים לאישור תובענה כייצוגית
סעיף 3(א) לחוק קובע כי ניתן לנהל תובענה ייצוגית רק בעילה מתוך רשימה סגורה של עילות המפורטות בתוספת השנייה לחוק. סעיף 4(א) לחוק מוסיף כי התובע המייצג צריך שיהא בעל עילת תביעה אישית נגד הנתבע; ואולם יוער כי תנאי זה אינו חורץ את דינו של ההליך לחסד או לשבט – שכן על פי סעיף 8(ג)(2) לחוק, בהעדר עילת תביעה אישית ובכפוף להתקיימות שאר התנאים הנדרשים לאישור התובענה כייצוגית, לבית המשפט סמכות להורות על החלפת התובע המייצג באחר.
סעיף 8(א) לחוק מקנה לבית המשפט שיקול דעת אם לאשר ניהולה של תובענה כייצוגית בהתקיים מספר תנאים מצטברים נוספים:
"בית המשפט רשאי לאשר תובענה ייצוגית, אם מצא שהתקיימו כל אלה:
שומה על מי שמבקש לאשר את תביעתו כייצוגית לצלוח משוכות אלה. לצורך הדיון בענייננו, נודעת חשיבות מרכזית לתנאים המנויים בס"ק (1) ו-(2).
באשר לתנאי בדבר קיומן של שאלות מהותיות משותפות – כבר נפסק על ידי בית המשפט העליון כי "נקודת המוצא היא, כי לא נדרש שכל השאלות המתעוררות בגדר התובענה הייצוגית תהיינה משותפות לחברי הקבוצה. די בכך שיש שאלות משותפות של עובדה או משפט שהן 'מהותיות'." [ראו: ע"א 6687/03 רזניק נ' ניר שיתופי אגודה ארצית שיתופית להתיישבות עובדים, סעיף 25 לפסק דינו של כבוד השופט (כתוארו אז) א' גרוניס (20/7/2010)]. בעניין זה יש רלוונטיות להיקף ולמשקל הנודע לשאלות המשותפות אל מול השאלות הפרטניות (שם, בסעיף 27 לפסק הדין) [וראו גם: רע"א 2128/09 הפניקס חברה לביטוח בע"מ נ' עמוסי, סעיף 11 לפסק דינו של כבוד המשנה לנשיאה (כתוארו אז) א' ריבלין (5/7/2012), להלן: "עניין עמוסי"].
בנושא קיומה של אפשרות סבירה כי השאלות המהותיות בתובענה יוכרעו לטובת הקבוצה – על פי ההלכה הנוהגת שומה על המבקש להניח כבר בבקשת האישור תשתית מתאימה להוכחת עילות התביעה, הן מבחינה משפטית והן מבחינה ראייתית. בית המשפט מצידו נדרש להיכנס לעובי הקורה, ולבחון אם על סמך תשתית זאת יש סיכוי סביר להכרעה בתובענה לטובת הקבוצה [ראו למשל: רע"א 729/04 מדינת ישראל נ' קו מחשבה בע"מ, סעיף 10 לפסק דינו של כבוד השופט (כתוארו אז) א' גרוניס (26/4/2010)]. שאלת נטל ההוכחה הרובץ לפתחו של המבקש בשלב המקדמי של בקשת האישור והיקף בחינתה על ידי בית המשפט נדונה גם בפסיקה שיצאה באחרונה מלפני בית המשפט העליון (ראו עניין עמוסי וכן רע"א 3489/09 מגדל חברה לביטוח בע"מ נ' חברת ציפוי מתכות עמק זבולון בע"מ, סעיף 59 לפסק דינה של כבוד השופטת ד' ברק-ארז ופסק דינו של כבוד השופט י' דנציגר שהיוו את דעת הרוב (11/4/2013)]. פסיקה זו אינה משנה ואף תומכת להבנתי בהלכה העקרונית, הידועה והמקובלת בשיטתנו, שלפיה שומה על מי שמבקש להיות תובע מייצג להרים נטל ראשוני משמעותי ולהעמיד תשתית ראייתית ראויה לכאורה לביסוס עילתו. על התובע המייצג לעשות כן באופן שניתן יהיה לקבוע כי קיימת אפשרות סבירה להכרעה לטובת הקבוצה, שאם לא כן אין לאפשר את ניהול התובענה כייצוגית.
לעניין התנאי הקבוע בסעיף 8(א)(2) שלפיו על התובענה הייצוגית להיות "הדרך היעילה וההוגנת" להכרעה במחלוקת, נדרש בית המשפט לשקול את היתרונות והחסרונות שבניהול התביעה כייצוגית, בהשוואה לניהול תביעות נפרדות או צירוף תובעים, ואף לחלופות אחרות הקבועות בדין המנהלי והפלילי. במסגרת תנאי זה יש לבחון, למשל, את גודל הקבוצה ואם הוא מצדיק ניהול התובענה כייצוגית; את היקף הנזק שנגרם לכל אחד מחברי הקבוצה; ואת מידת השונות בין חברי הקבוצה, כאשר שונות גדולה מדי עלולה להביא לאי התקיימות התנאי האמור. בהקשר זה ניתן לומר כי קיימת חפיפה חלקית בין הדרישה שהתובענה הייצוגית תהיה "הדרך היעילה וההוגנת" לבין התנאי שלפיו קיימות שאלות מהותיות של עובדה או משפט המשותפות לכל חברי הקבוצה. כאשר השאלות האינדיבידואליות הן המרכזיות והשאלות המשותפות הן שוליות או אף נעדרות בכלל, לא יהיה זה יעיל והוגן לנהל את התובענה כייצוגית.
תביעות בן עדי ורדליך
טענות הצדדים
לגרסת בן עדי ורדליך בבקשות האישור מטעמם, ובתמצית, החל מחודש פברואר 2009 מקיים מפעל הפיס את הגרלות הלוטו שלא כדין ובניגוד לתנאי ההיתר. זאת תוך ביצוע עבירה פלילית והטעיית ציבור הצרכנים לסבור כי הגרלות הלוטו ממשיכות להיערך בהתאם להיתר שניתן למפעל הפיס על ידי משרד האוצר.
לטענת בן עדי ורדליך, השינוי שביצע מפעל הפיס במתכונת הגרלות הלוטו מהווה "שינוי בתנאי ההגרלות" – וככזה הוא דורש אישור מראש ובכתב של שר האוצר או מי שהסמיך לשם כך, כקבוע בסעיף 1 להיתר. לעמדת בן עדי ורדליך, השאלה שעל הפרק היא פשוטה וברורה: האם ניתן למפעל הפיס היתר להגרלות הלוטו החדש, אם לאו. משעה שאין מחלוקת עובדתית שלא ניתן למפעל הפיס אישור מראש ובכתב מטעם שר האוצר או מי שהסמיך לכך לביצוע הגרלות הלוטו החדש, מסיקים בן עדי ורדליך ואף מבקשים לקבוע כאן כי מפעל הפיס פעל בניגוד להיתר. עוד נטען, כי מפעל הפיס הגיש את העתירה לבג"ץ במטרה להכשיר בדיעבד את אי החוקיות שהיה בפועלו. בן עדי ורדליך מוסיפים כי מפעל הפיס ידע שנדרש לו אישור כאמור וכי בלעדיו הוא פועל שלא כדין, ובכל זאת בחר להמשיך ולמכור את טופסי ההשתתפות בלוטו החדש לצרכנים מבלי לגלות להם את המחלוקת שבינו לבין משרד האוצר בנדון.
תימוכין לתביעתם מבקשים בן עדי ורדליך למצוא בתגובת משרד האוצר ובדוח מבקר המדינה. לטענתם, גם מתגובת משרד האוצר לעתירה עולה כי הסעיף החולש על השינוי שערך מפעל הפיס במתכונת ההגרלות הוא סעיף 1 להיתר. זאת, בניגוד לעמדת מפעל הפיס שלפיה הסעיף החל בנסיבות העניין הוא סעיף 2 להיתר. בן עדי ורדליך מדגישים את טענת משרד האוצר שלפיה סעיף 1 להיתר – הדורש אישור מראש ובכתב של שר האוצר או מי שהסמיך לשם כך – חל כאשר מדובר בשינוי מהותי, דוגמת השינוי שנעשה בפועל על ידי מפעל הפיס במעבר ללוטו החדש שבמסגרתו הוקטנו סיכויי הזכייה בלוטו החדש. לעומת זאת, סעיף 2 להיתר חל כאשר מדובר בשינוי מינורי או טכני. נקבע שם כי ניתן להסתפק גם באי התנגדות משרד האוצר לשינוי ולראות בכך משום אישור בפועל. לגרסת בן עדי ורדליך, תגובת משרד האוצר כשלעצמה מהווה הוכחה לכאורה של העובדות שביסוד תביעתם, באופן שיש אפשרות סבירה שהיא תוכרע לטובת הקבוצה. בן עדי ורדליך מוסיפים כי גם עצם פרסומו בציבור של דוח מבקר המדינה בנוגע להתנהלות מפעל הפיס בשיווק ועריכת הגרלות הלוטו החדש תומך באפשרות שתביעתם תוכרע לטובת הקבוצה; ואולם ייאמר כבר כעת כי דין טענה זו להידחות, באשר נקבע זה מכבר שדוח מבקר המדינה מהווה ראיה לקיומו בלבד – וממילא לא הוכח תוכנו, וכיצד אם בכלל זה תומך בטענותיהם.
בסיכומים המשותפים שהגישו בן עדי ורדליך טענו עוד ובראשונה כי אילו ידעו – הם וחברי הקבוצה שהם מבקשים לייצג – שהגרלות הלוטו החדש מתקיימות מבלי שניתן אישור מראש ובכתב ובניגוד להיתר כנטען, לא היו משתתפים בהגרלות אלה (להלן: "טענת ההסתמכות של בן עדי ורדליך").
עוד יצוין להשלמת התמונה, כי בכתבי טענותיהם של בן עדי ורדליך מוזכרת גם הטענה שלפיה בהגרלות הלוטו החדש פחתו סיכויי הזכייה בשיעור ניכר, תוך העשרת קופתו של מפעל הפיס. אלא שטענה זו בדבר הפחתת סיכויי הזכייה בלוטו החדש, העומדת בבסיס בקשת אחימן כפי שעוד יפורט, נזכרה רק בדרך אגב בבקשותיהם של בן עדי ורדליך ואינה מהווה את העילה שביסודן. אמנם, בסיכומים שהגישו ביקשו בן עדי ורדליך להדגיש טענה זו, ובין היתר טענו כי שינוי המביא להפחתת סיכויי הזכייה הוא שינוי מהותי שהסעיף החל לגביו הוא סעיף 1 להיתר. אך "הדגשה" זו נעשתה רק בסיכומיהם ומהווה הרחבת חזית בנסיבות העניין. הטענה העיקרית שבפיהם הייתה ונותרה כי מפעל הפיס פועל שלא כדין ובניגוד להיתר.
עילות התביעה העיקריות של בן עדי ורדליך כפי שעולה מסיכומיהם הן הפרת חובה חקוקה של הוראות סעיפים 225 ו-231(א)(2) לחוק העונשין והטעיה בניגוד להוראות סעיפים 2, 4 ו-7 לחוק הגנת הצרכן, התשמ"א–1981 (להלן: "חוק הגנת הצרכן").
יוער כי בכתבי טענותיהם של בן עדי ורדליך – הן בבקשות האישור הנפרדות שהגישו והן בסיכומים המשותפים מטעמם – נזכרו עילות רבות נוספות, מן הגורן ומן היקב, כגון תרמית, הפרת חוזה ועקרון תום הלב, ניצול מצוקת הצרכן, ניצול מעמד לרעה על ידי מונופולין, עשיית עושר ולא במשפט, רשלנות וכיוצא באלה טענות שנטענו בעלמא וללא כל תימוכין. חלק מהעילות אף הועלו רק בשלב הסיכומים. ייאמר כבר כעת כי בן עדי ורדליך כשלו להניח תשתית לכאורית ראויה לעילות אלה – הן ברמת הראיה והן ברמת הטיעון; ולא כל שכן בנוגע לטענה שלפיה עסקינן ב"מעשה תרמית מתוחכם", שעה שטענת תרמית וההליך הייצוגי מציבים בפני התובע דרישות ראייתיות מוגברות ביחס לתביעה רגילה, ובן עדי ורדליך כשלו כאמור לעמוד בהן. איני רואה מקום, אפוא, לדון בעילות הנזכרות; וההתייחסות בפסק הדין להלן בכל הנוגע לבקשות האישור שהגישו, תתמקד בעילות של הפרת חובה חקוקה והטעיה בניגוד לחוק הגנת הצרכן.
הסעדים המרכזיים שנתבקשו במסגרת הסיכומים שהגישו בן עדי ורדליך הם סעד הצהרתי שלפיו מפעל הפיס הטעה את הצרכנים, וכן השבת דמי ההשתתפות בהגרלות הלוטו החדש. יצוין כי בבקשות האישור של בן עדי ורדליך התבקש גם צו עשה המורה על הפסקת מכירת כרטיסי הגרלה של הלוטו החדש, ובבקשת האישור של בן עדי אף התבקשו סעדים נוספים; ואולם סעדים אלה נזנחו בסיכומים.
בבקשת האישור של בן עדי הוערך הנזק שנגרם לקבוצה בסך של 98,663,250 ש"ח שנגזר מהערכתה את הכנסות מפעל הפיס מהגרלות הלוטו הכפול בתקופה הרלוונטית. בבקשת האישור של רדליך נטען לנזק ממוני אישי בסך של כ-200 ש"ח לחודש ולנזק ממוני קבוצתי בסך של 784 מיליון ש"ח; לנזק לא-ממוני על דרך של פגיעה באוטונומיה ועוגמת נפש עקב ההטעיה – בסך של 1,000 ₪ לכל אחד מחברי הקבוצה ובסך הכול כ-2.22 מיליארד ש"ח; וכן התבקש פיצוי עונשי בסך של 1 מיליארד ש"ח לנוכח התנהלותו החמורה הנטענת של מפעל הפיס. בסך הכול עתר רדליך לפיצוי הקבוצה בסך של כ-4 מיליארד ש"ח (ובתוך כך גם הפיצוי שבן עדי עותרת לו בשם הקבוצה).
הטענה בדבר הפיצוי העונשי נזנחה בסיכומים המשותפים שהגישו בן עדי ורדליך – ובצדק כך, ולו מן הטעם שסעיף 20(ה) לחוק תובענות ייצוגיות אינו מאפשר זאת. הטענה בדבר נזק לא-ממוני שנגרם לבן עדי ולרדליך ולשאר חברי הקבוצה שהם מבקשים לייצג אמנם נזכרה בסיכומיהם, אך בסופו של דבר הסעד הכספי היחיד שלו הם עתרו הוא הנזק הממוני בלבד, קרי: השבת דמי ההשתתפות ששולמו בגין השתתפות בהגרלות הלוטו החדש מפברואר 2009 ועד להגשת בקשות האישור.
סוג טענות נוסף שהעלו בן עדי ורדליך מתייחס למידת ההתאמה של בקשות האישור שלהם להתברר בהליך ייצוגי. לשיטתם, כעולה מסיכומיהם, בקשותיהם מתאימות להתברר כתובענה ייצוגית שכן יש בהן כדי להגשים את תכליות החוק – כגון הרתעה, אכיפת הדין ומימוש זכות הגישה לערכאות. עוד נטען כי קיימת להם עילת תביעה אישית בעילות של הטעיה צרכנית ושל הפרת חובה חקוקה, וכי מתקיימים תנאי סעיף 8(א) לחוק תובענות ייצוגיות הנדרשים לשם אישור תובענה כייצוגית.
עוד טוען מפעל הפיס כי המחלוקת בין משרד האוצר לבינו היא מחלוקת משפטית שעניינה כאמור פרשנות סעיפים 1 ו-2 להיתר ותחולתם על השינויים שביקש מפעל הפיס לבצע בהגרלות ושביצע בפועל. לשיטת מפעל הפיס, פרשנותו את ההיתר היא הנכונה ומכל מקום היא פרשנות סבירה והוא פעל על פיה בתום לב; ולכן לא ניתן לומר שההגרלות בלוטו החדש בוצעו שלא כחוק. מכל מקום, טוען המפעל, מחלוקת פרשנית זו הגיעה לפתחו של בג"ץ במסגרת העתירה, והיא באה על פתרונה בהסדר הפשרה שקיבל תוקף של פסק דין. לגרסת מפעל הפיס, דברים אלה מעידים אף הם כי פעולותיו לא היו נגועות באי חוקיות; שכן יש להניח כחזקה חלוטה, שאלמלא כן לא היה בית המשפט הגבוה לצדק נותן לכך יד. מפעל הפיס מוסיף כי יותר מכל, על אופי המחלוקת בין הצדדים על תוכנה ועל סיומה תעיד השתלשלות העניינים שלפיה לאחר הידברות ביניהם וגיבוש הסדר הפשרה, המשיכה תכנית ההגרלות של הלוטו החדש כסדרה באישור משרד האוצר.
לטענת מפעל הפיס, בן עדי ורדליך לא ניזוקו או נפגעו כתוצאה מהמחלוקת הפרשנית שהתגלעה בינו לבין משרד האוצר, ובוודאי שאין מקום לתובענה ייצוגית ובסכומי עתק. עוד טוען מפעל הפיס, כי מעולם לא הועלתה טענה – גם לא על ידי משרד האוצר – שלפיה מי שהשתתף בהגרלת הלוטו החדש השתתף בהגרלה לא-חוקית; ואף לא עלתה דרישה לבטל את ההגרלות שנעשו על כל המשתמע מכך, לרבות השבת כספי הזכיות על ידי מי שזכו בהגרלות.
יצוין כי בפי מפעל הפיס גם טענות לגופן של הגרלות הלוטו החדש, טיבן ויתרונותיהן. ואולם גם בהנחה שמדובר בטענות נכונות, הן אינן רלוונטיות לתביעת בן עדי ורדליך, המתמקדות כאמור בשאלה אם מפעל הפיס פעל כדין, אם לאו.
מפעל הפיס מוסיף כי לא הטעה את צרכניו ולא הפר חובת גילוי שחלה עליו. לטענת מפעל הפיס, בן עדי ורדליך לא הניחו תשתית עובדתית או ראייתית להתקיימות יסודות עילת ההטעיה ואי הגילוי לפי חוק הגנת הצרכן. עוד הוא טוען כי כל תנאי ההשתתפות בהגרלות הלוטו החדש היו ידועים ופורסמו כדין וכנדרש – לרבות ברשומות, בגב הטופס, באתר האינטרנט של מפעל הפיס וכן בפרסומים רבים לציבור. לפיכך, כל מי שביקש להשתתף בהגרלת הלוטו החדש עשה זאת מתוך ידיעה מלאה של תנאיה ואין בנמצא כל הטעיה. בנוסף, לגרסת מפעל הפיס טענת ההסתמכות של בן עדי ורדליך מהווה הרחבת חזית שהוא מתנגד לה, ואף היא לא הוכחה לגופה ולו לכאורה.
בכל הנוגע לסעד ההשבה, טוען מפעל הפיס כי כל מי שהשתתף בהגרלות הלוטו החדש קיבל את מלוא התמורה שגלומה במחיר כרטיס ההשתתפות. עוד טוען מפעל הפיס כי אם יתקבלו בקשות האישור והתביעות בעקבותיהן, יהיו לכך השלכות שליליות מרחיקות לכת על כלל הציבור; שכן המשמעות היא העברת כל תקבולי מפעל הפיס בשנים הבאות למי שהשתתפו בהגרלות הלוטו החדש מיום תחילתו ועד להגשת בקשות האישור – הגם שקיבלו כאמור את התמורה המלאה להשתתפותם – תחת להעבירם לפעילויות הציבוריות הנתמכות בכספי מפעל הפיס.
בעניין הסעד הלא-ממוני, משיב מפעל הפיס כי אין לקבל את הטענה שאדם סביר חש "כעס, תסכול ואי נוחות" (סעיף 7 לתצהיר רדליך) מגילוי דבר אי קבלת האישור הנדרש על פי ההיתר, כנטען על ידי בן עדי ורדליך. עוד טוען מפעל הפיס כי הן הנזק הממוני והן הנזק הלא-ממוני עקב הפגיעה הנטענת באוטונומיה של הפרט מבוססים על טענת ההסתמכות של בן עדי ורדליך שלפיה אילו ידעו שמפעל הפיס פועל בלא היתר, לא היו רוכשים את כרטיסי ההשתתפות שרכשו בפועל; ומשזו לא הוכחה ולו לכאורה – ובלא לגרוע מהטענה בדבר הרחבת חזית – נשמטת הקרקע גם תחת טענות הנזק.
בסיכומיו מוסיף מפעל הפיס וטוען להרחבת ושינוי חזית בסיכומי בן עדי ורדליך גם לעניין הסעדים. כך, בעוד שבבקשת האישור של רדליך התבקש גם סעד כספי בסך של למעלה מ-2 מיליארד ש"ח בגין נזק לא-ממוני, נטען בסיכומי בן עדי ורדליך כי הם זכאים להשבת הכספים ששילמו עבור הכרטיס ותו לא. כמו כן, בן עדי כלל לא טענה לנזק מסוג זה בבקשת האישור מטעמה. גם הסעד ההצהרתי שצוין בסיכומי בן עדי ורדליך מהווה שינוי חזית לטענת מפעל הפיס, שכן בקשות האישור התמקדו בסעדים כספיים כאשר הסעד ההצהרתי צוין על ידי בן עדי רק בשולי הדברים ובאופן אגבי.
לבסוף טוען מפעל הפיס כי לא זו בלבד שאין לבן עדי או לרדליך עילת תביעה אישית, אלא שבקשותיהם גם לא עומדות בתנאים הנוספים הנדרשים לאישור תובענה כייצוגית כקבוע בחוק. כך, לטענת מפעל הפיס, השאלות העיקריות המועלות במסגרת בקשות האישור אינן משותפות לחברי הקבוצה הנטענת אלא הן שאלות אינדיבידואליות ונפרדות, בעיקר ככל שהדברים נוגעים לטענת ההסתמכות ולהוכחת קיומו של קשר סיבתי. כך, למשל, נדרש לברר מה היו ידיעותיו של כל אחד מחברי הקבוצה הנטענת בקשר עם תנאי ההגרלות של מפעל הפיס ובקשר עם המחלוקת הפרשנית מול משרד האוצר; מה היו תחושותיהם הסובייקטיביות של חברי הקבוצה הנטענת לאחר ה"גילוי" שמפעל הפיס פועל לכאורה בניגוד להיתר; וכיצד היו פועלים אילו ידעו שההגרלות בלוטו החדש מקוימות מבלי שניתן אישור משרד האוצר מראש ובכתב. עוד מוסיף מפעל הפיס כי הקבוצה הנטענת אינה הומוגנית ובן עדי ורדליך אף לא הציגו מנגנון לזיהוי חברי הקבוצה או להוכחת הקשר הסיבתי והנזק שנגרם להם; ולכן גם ההליך הייצוגי אינו הדרך היעילה וההוגנת להכרעה במחלוקת בנסיבות העניין.
דיון
"אין ספק כי ישנה שאלה משפטית אחת ויחידה אשר משותפת לכל חברי הקבוצה, האם המשיב עמד בתנאי החוק או לא. למעשה עילת התביעה הינה הפרת חובה חקוקה והנגזרות להפרה שכזו" (ההדגשה שלי – ע.ב.).
דברים אלה מקובלים עליי. מכתבי טענותיהם של בן עדי ורדליך, לאורכם ולרוחבם, אכן עולה שביסוד בקשות האישור שהגישו עומדת השאלה אם מפעל הפיס "עמד בתנאי החוק או לא"; וכל יתר טענותיהם והעילות שנזכרו כרוכות בטבורן בשאלה זו. דוגמא לכך ניתן לראות בעילת ההטעיה, שכן על פי הטענה עוול מפעל הפיס כלפי צרכניו בכל שלא גילה להם את אי החוקיות הנטענת. אפתח לכן בדיון בעילה של הפרת חובה חקוקה, שמאליו ישליך על עילת ההטעיה.
הפרת חובה חקוקה
כדי שתקום עילה בעוולת הפרת חובה חקוקה, נדרשת התקיימותם של התנאים המצטברים הבאים: חובה המוטלת על המזיק מכוח חיקוק; החיקוק נועד לטובתו של הניזוק; המזיק הפר את החובה המוטלת עליו; ההפרה גרמה לניזוק נזק; והנזק שנגרם הוא מסוג הנזק אליו נתכוון החיקוק [סעיף 63 לפקודת הנזיקין [נוסח חדש]. ראו גם ע"א 145/80 ועקנין נ' המועצה המקומית, בית שמש, פ"ד לז(1) 113 (1982) ורע"א 5379/95 "סהר" חברה לביטוח בע"מ נ' בנק דיסקונט לישראל בע"מ, פ"ד נא(4) 464 (1997)].
כפי שתואר לעיל, חילוקי הדעות בין מפעל הפיס למשרד האוצר הובאו לפתחו של בית המשפט הגבוה לצדק בעתירה שהגיש מפעל הפיס נגד משרד האוצר בעקבות כוונתו של האחרון להפסיק את הגרלות הלוטו במתכונתן החדשה. יצוין כי טענת בן עדי ורדליך שלפיה הגשת העתירה נועדה להכשיר בדיעבד אי חוקיות שהייתה גלומה בהתנהלות מפעל הפיס היא הצגה החוטאת למציאות. ברי כי מפעל הפיס הגיש את העתירה לצורך המשך קיום הגרלות הלוטו החדש, על מנת שבג"ץ יקבע כי פעל כדין ולא על מנת להכשיר בדיעבד אי חוקיות שממילא לא סבר שחטא בה.
לאחר שהוגשה העתירה וניתנה תגובת משרד האוצר לעתירה, באו הצדדים בדברים ביניהם והגיעו לעמק השווה. מלשון הסדר הפשרה כפי שהובאה לעיל עולה במפורש כי אין בו הודאה מצד מפעל הפיס שפעל שלא כדין; דווקא ההיפך הוא הנכון. מלשון הסדר הפשרה ברור גם כי יסודו ברצון הצדדים להסדיר את המשך פעילותו של מפעל הפיס בתיאום עם משרד האוצר. ניתן לומר כי הסדר הפשרה ביקש להסדיר לעתיד את אי הבהירות שנבעה מהוראות ההיתר, אך אין בו או בחתימה עליו משום קביעה כי מפעל הפיס פעל שלא כדין בעבר.
יתרה מכך – לאחר שהוגשה העתירה ועוד טרם שגובש הסדר הפשרה, בית המשפט הגבוה לצדק ראה לנכון ליתן צו ביניים המורה למעשה על המשך קיומן של הגרלות הלוטו במתכונת החדשה עד להכרעה בעתירה. בשום שלב לא קבע בית המשפט הגבוה לצדק שמפעל הפיס פעל בניגוד להוראות הדין; והוא אישר את הסדר הפשרה ונתן לו תוקף של פסק דין, לרבות להסכמת הצדדים בדבר המשך ביצוע הגרלות הלוטו החדש באותה המתכונת – למצער עד ליום 31/12/2009. גם הרגולטור לא התעקש עוד על עמדתו שלפיה מפעל הפיס פעל שלא כדין, כפי שעולה מתוכן הסדר הפשרה ומעצם קיומו. יש לזכור עוד כי משרד האוצר גם אינו טוען כי ההגרלות שבוצעו לפי מתכונת הלוטו החדש הן בלתי חוקיות ובטלות או שיש לבטלן ואת השלכותיהן, לרבות השבת כספי הזכייה שחולקו זה מכבר לזוכים.
לא ניתן להתעלם ממכלול הדברים האמורים, שמהם עולה שהן בית המשפט הגבוה לצדק והן הרגולטור עצמו לא ראו את הציבור כנפגע מהגרלות הלוטו החדש באופן הנטען על ידי בן עדי ורדליך. אכן, עריכת הגרלות ומשחקי מזל כפופה לפיקוח רגולטורי, ולנוכח הסכנות הפוטנציאליות הטמונות בהימורים בהעדר פיקוח – בצדק כך. יחד עם זאת, מהשתלשלות האירועים עולה כי "לא כצעקתה". במילים אחרות, משרד האוצר אכן פיקח על הגרלות הלוטו החדש, וחילוקי הדעות הפרשניים שהיו בינו לבין מפעל הפיס לובנו ונדונו הן במסגרת העתירה והן לאחריה. בהקשר זה יצוין כי מר דורון אנגל, סמנכ"ל השיווק של מפעל הפיס, הצהיר כי גם לאחר הסדר הפשרה אישר משרד האוצר למפעל הפיס להמשיך בקיומן של הגרלות הלוטו החדש. מנגד, לא הובאה ראיה סותרת ובכך נמצא חיזוק נוסף למסקנה זו. בנסיבות אלה, אף אני איני רואה מקום לקבוע באופן קטגורי כי התנהלותו של מפעל הפיס עולה כדי הפרת הדין.
בנוסף, יש לדחות את טענת בן עדי ורדליך לעניין הנזק הממוני שנגרם להם ולחברי הקבוצה, שהוא דמי ההשתתפות ששילמו עבור ההשתתפות בהגרלות הלוטו החדש שלהשבתם הם עותרים. בן עדי ורדליך ויתר חברי הקבוצה קיבלו תמורה מלאה לכספם – בדמות סיכויי הזכייה בהגרלות הלוטו החדש, ההתרגשות והציפייה הכרוכים בכך, ואף הפרסים עצמם שחולקו למי מחברי הקבוצה שהתמזל מזלם. לא הונח אפוא כל יסוד לנזק הנטען.
לשון אחר, טענת ההסתמכות מהווה הרחבת חזית בסיכומי בן עדי ורדליך ואף לא הוכחה ולו לכאורה. כך הם פני הדברים גם באשר לאפשרות שזו תתקבל ביחס ליתר חברי הקבוצה. בהקשר זה יוער כי ספק בעיניי אם צרכן סביר המבקש להשתתף בהגרלת לוטו מביא במכלול שיקוליו עובר לקבלת החלטתו הצרכנית, את השאלה אם ההגרלה מבוצעת בהתאם להיתר מסוים; זאת להבדיל מהשלכות העדר ההיתר על הגרלה זו – כגון ביטולה בדיעבד, שצרכן סביר בהחלט עשוי לשקול. אלא שכאמור, משרד האוצר לא טען לביטול הגרלות שבוצעו או להשבת זכיות שחולקו במסגרתן. עוד יצוין כי "חזקת ההסתמכות" הנטענת על ידי בן עדי ורדליך בסיכומיהם נותרה בדעת מיעוט ולא נתקבלה על ידי שופטי הרוב בהלכת ברזני, כהגדרתה להלן.
הטעיה בדרך של אי גילוי
"... הטענה היא כי אי גילוי העובדה שמדובר בשער המרה שאינו חוקי מהווה הטעיה. מסקנתנו היא, כאמור, כי בביצוע ההמרה על ידי סוכנויות הנסיעות לא הופרה חובה חוקית כלשהי. ממילא מובן, כי נשמטת הקרקע תחת טענות ההטעיה והניצול. נציין, עם זאת, כי גם אם הייתה מסקנתנו בעניין זה שונה והיינו קובעים כי המבקשת הפרה את חובתה החוקית לבצע את ההמרה לפי שער העברות והמחאות, לא היה מקום לקבל את טענת ההטעיה הנשענת על אי גילוי אי חוקיותה של הפעולה. ככלל, כאשר נקבע כי מעשה או מחדל לא היה חוקי, יש לתור אחר תרופתו של הנפגע בגדרן של התוצאות הנובעות מן הפגם של אי החוקיות. אין מקום לייחס למפר, בכל מקרה של אי חוקיות, גם הטעיה הנובעת מכך שהוא לא גילה שהוא פעל שלא במסגרת הדין. עמד על כך, אך לאחרונה, בית משפט זה באומרו כך:
"מקום שבו לא היה בגילוי כדי להכשיר פעולה מסוימת, לא ניתן לומר כי קמה עילה של הטעיה. כאשר ידוע כי פעולה מסוימת אינה כדין חובת הגילוי מתייתרת ואת מקומה תופסת החובה לנהוג כדין. משכך, יש לתקוף את הפעולה בדרך המלך – לפי הדין האוסר את הפעולה – ולא על-פי עילה עקיפה של הטעיה" (ע"א 2505/06 בקר נ' סלקום ישראל בע"מ (טרם פורסם, [פורסם בנבו], 9.12.08), פיסקה 14; ראו גם, ע"א 10262/05 אביב שירותים משפטיים בע"מ נ' בנק הפועלים בע"מ (טרם פורסם, [פורסם בנבו], 11.12.08), פיסקה 6 (להלן – עניין אביב))"."
[רע"א 5765/02 אל על נתיבי אויר לישראל בע"מ נ' עיטל זילברשלג (26/8/2009), פסקה 33 לפסק דינו (ההדגשות שלי – ע.ב.)].
בקשת אחימן
טענות הצדדים
"הפרסים בלוטו גדלו
מעכשיו הכל אפשרי. תשכחו את כל החלומות הישנים שלכם, כי עם הפרסים של היום תוכלו לחלום הרבה יותר. חלמתם על בית עם בריכה, למה לא טירה עם מסוק?
עם הלוטו החדש, הכל... אבל הכל אפשרי.
למה? פשוט מאוד, בלוטו החדש הפרסים גדולים יותר" (ההדגשות במקור – ע.ב.)
לגרסת אחימן, הוא שוכנע מהפרסום כי לנוכח הגדלת הפרסים אכן מדובר בהגרלה מתגמלת יותר ולכן ניגש לדוכן סמוך, מסר את הכרטיס שקיבל ושילם דמי השתתפות בסך 58 ש"ח. על פי הנטען בבקשת האישור של אחימן ובתצהירו, בדיעבד הסתבר לו כי הוטעה וכי מפעל הפיס לא גילה בפרסום שבמקביל להגדלת הפרסים קטנו סיכויי הזכייה בפרס הראשון בצורה ניכרת ובשיעור של כ-38%. לגרסת אחימן , אילו ידע על הקטנת סיכויי הזכייה לא היה משתתף באותה הגרלה (סעיף 7 לתצהירו). אחימן מוסיף וטוען כי הוא לא הוטעה לבדו, וכי ציבור רחב שקיבל אותו מסר פרסומי כמוהו הוטעה אף הוא.
לאחר שהשתתף בהגרלת הלוטו החדש נחשף אחימן, לדבריו, למסע הפרסום האגרסיבי של מפעל הפיס בקשר ללוטו החדש – בעיתונות, בטלוויזיה, ברדיו, בפרסום חוצות וכיוצא באלה – שהיה בנוי גם הוא על מסר אחד ויחיד שלפיו הלוטו החדש הוא טוב יותר ומתגמל יותר את הצרכן לעומת הלוטו הישן; וגם בכל הפרסומים האחרים לא נמסר לצרכן כי לצד הגדלת הפרסים קטנו הסיכויים לזכות בפרס הראשון. דוגמא למודעה שפורסמה בעיתונים צורפה כנספח 4 לבקשת אחימן (להלן: "המודעה"), ובה נאמר במפורש שהלוטו החדש הוא "גדול יותר ומתגמל יותר". יצוין כי במודעה זו פורטו היתרונות הטמונים בלוטו החדש – הגדלת הפרס הראשון ופרסי המשנה, פרס שני מצטבר בהדרגה עד למיליון ש"ח, ובחירת המספר החזק מתוך 8 מספרים בלבד לעומת 10 בלוטו הישן. עוד צוין במודעה כי בלוטו החדש "צריך לנחש 6 מתוך 37 מספרים ועוד מספר חזק אחד מתוך 8 מספרים בלבד".
אחימן מפנה גם לכתבות שונות שפורסמו בינואר 2010 שמהן עולה כי גם לעמדת משרד האוצר מסע הפרסום של הלוטו החדש מטעה את הציבור. זאת שעה שמפעל הפיס לא ציין שבמקביל להגדלת הפרסים, קטנו הסיכויים לזכות בהם; והציבור נחשף רק לחלק מהתמונה הכוללת.
תימוכין לטענותיו מוצא אחימן גם בעניין ת.א. (ת"א) 2283/03 ז'קלין טורבתיאן נ' הנקל סוד בע"מ (4/2/2007) (להלן: "עניין הנקל סוד"). בעניין הנקל סוד קיבל בית המשפט (כבוד השופטת נ' אחיטוב) בקשה לאישור תובענה כייצוגית בעילה של הטעיה. בנסיבות העניין שם, המשיבה החלה לשווק אבקת כביסה באריזה חדשה של 1.25 ק"ג לעומת האריזה הקודמת שהכילה 1.5 ק"ג, ללא יידוע הצרכנים ותוך הותרת מחיר המוצר על כנו. לטענת אחימן, בנסיבותיו הדברים חמורים יותר שכן לא זו בלבד שמפעל הפיס הפחית את סיכויי הזכייה בלוטו החדש, ולא זו בלבד שהותיר את דמי ההשתתפות על כנם – אלא שאף הציג בפועל את הלוטו החדש כמיטיב ומתגמל יותר עם הצרכנים הגם שאין הדבר כך.
עוד יצוין כי בסיכומיו טוען אחימן – בראשונה – שהעלמת המידע מהציבור על אודות הקטנת סיכויי הזכייה נעשתה בכוונת מכוון. ייאמר מיד כי דין טענה זו להידחות. המדובר בטענה חמורה בדבר כוונה להטעות – ולמעשה לקיומה של תרמית – שלא הונחה לה תשתית עובדתית ראייתית כלל. טענה זו הועלתה על ידי אחימן רק בסיכומיו וגם מטעם זה יש לדחותה.
כפי שמדגיש אחימן בבקשת האישור, עניינה של תביעתו אינו בשאלת החוקיות של הלוטו החדש – כתביעתם של בן עדי ורדליך – אלא בדרישה לפיצוי הציבור שהוטעה לסבור כי הלוטו החדש מתגמל יותר ביחס ללוטו הישן תוך שהוסתרה ממנו עובדת הפחתת סיכויי הזכייה כאמור.
הקבוצה שאותה מבקש אחימן לייצג היא "כל מי שהוטעה מהפרסום המטעה של הנתבע, לגבי טיבו של המוצר שכונה 'הלוטו החדש', ובעקבות כך רכש כרטיס להגרלת ה'לוטו החדש', ו/או הגדיל את היקף השתתפותו הכספית בהגרלת 'הלוטו החדש', וזאת מאז השקתו של מוצר זה".
הסעד המבוקש הוא השבת הסכום ששילם כל אחד מחברי הקבוצה בגין דמי השתתפות. נזקו האישי של אחימן עומד על 58 ש"ח כמפורט בבקשת האישור. את סכום ההשבה לכלל חברי הקבוצה מבקש אחימן לגזור מהערכתו את הגידול בהכנסותיו של מפעל הפיס בעקבות המעבר ללוטו החדש – בסכום של 100 מיליון ש"ח – כאשר הסכום המדויק עתיד להתברר במסגרת הדיון בתובענה בבוא העת.
עוד טוען אחימן כי סכום התביעה האישית של כל אחד מחברי הקבוצה הוא קטן ואינו מצדיק הגשת תביעה נפרדת, ולכן הדרך הנכונה והיעילה היא לברר את התובענה בהליך ייצוגי. יצוין כי מלבד טענה זו והטענה שלפיה קיימת לו עילת תביעה אישית, לא טען אחימן בבקשת האישור או בתצהיר שנלווה לה כי הבקשה מקיימת את יתר התנאים הנדרשים לשם אישור תובענה כייצוגית כקבוע בחוק תובענות ייצוגיות. טענה שלפיה קיימות שאלות משפטיות ועובדתיות המשותפות לכלל חברי הקבוצה הועלתה רק בשלב מאוחר יותר ובאופן חסר. בהקשר זה ולשיטת אחימן, מדובר בעוולה זהה – הטעיה בפרסום – שנגרמה לכל חברי הקבוצה אשר בעקבות ההטעיה השתתפו בהגרלת הלוטו החדש. לכלל חברי הקבוצה שהוטעו קיים גם אינטרס משותף לקבל בחזרה את דמי ההשתתפות שבהם נשאו.
עוד טוען מפעל הפיס כי פרסומיו על אודות הלוטו החדש לא היו מטעים משום שכל האמור בהם היה נכון; שכן לשיטתו הלוטו החדש הוא אכן מתגמל יותר. כך, הפרסים בלוטו החדש גדולים יותר; תוחלת הזכייה בלוטו החדש – קרי: אחוז ההחזר לזוכים מתוך סך ההכנסות – גדלה; ובלוטו החדש היו יותר אנשים שזכו בפרס העולה על מיליון ש"ח והפכו ל"מיליונרים" לעומת הלוטו הישן.
בתגובתו נסמך מפעל הפיס על עניין ת"צ (מרכז) 9386-03-09 דני שור נ' מפעל הפיס (17/11/2009) שניתן על ידי כבוד השופטת מ' נד"ב (להלן: "עניין שור"). בעניין שור הוגשה בקשה לאישור תובענה כייצוגית בטענה זהה לטענת אחימן, שלפיה הפרסומים על אודות הלוטו החדש הם מטעים, שכן לא צוין בהם שלצד הגדלת הפרסים קטנו סיכויי הזכייה בפרס הראשון. הבקשה לאישור בעניין שור נדחתה על הסף בהעדר עילה אישית ולנוכח הסעדים שהתבקשו שם – צו מניעה וצו עשה – שכן נקבע כי המבקשים שם לא הוטעו בפועל על ידי הפרסומים המטעים. כפי שיפורט להלן, נסיבות המקרה בעניינו של אחימן הן שונות, ולכן אין בעניין שור כדי לסייע למפעל הפיס בטענותיו והוא אינו מייתר את הדיון כאן. להשלמת התמונה יצוין כי ערעור שהוגש על ההחלטה בעניין שור נדחה בהסכמה.
עוד טוען מפעל הפיס שהפרסום כהגדרתו לעיל ופרסומיו המסחריים האחרים על אודות הגרלת הלוטו החדש מהווים פרסומת מסחרית שמעצם טיבה אינה חושפת ואף אינה צריכה לחשוף את מלוא המידע בפני הצרכן. מטרתה של פרסומת כזו היא לגרום לצרכן לרכוש את המוצר והמידע המפורסם במסגרתה הוא בהתאם; ושומה על הצרכן הסביר שהפרסומת "לכדה את עינו" להמשיך ולברר את פרטי ההתקשרות ותנאיה במלואם טרם שיקבל החלטה צרכנית. במיוחד אמורים הדברים, לגרסת מפעל הפיס, משעה שברור היה לאחימן ולשאר הציבור כי הלוטו החדש הוא "מוצר חדש", שמאפיינים מהותיים שלו – הפרסים – שונו. מפעל הפיס מסיק מכך כי בניגוד לעניין הנקל סוד, בענייננו היה אירוע משמעותי שחייב צרכן סביר המעוניין לדעת את כל תנאי ההגרלה טרם שישתתף בה, לעשות את הבדיקות הנדרשות ככל שהמידע שהוא מעוניין בו אינו מפורט בפרסומות, בגב הטופס או במקורות המידע האחרים.
ראיה לכך ניתן למצוא, לטענת מפעל הפיס, בכך שבין השנים 2004–2009 שבהן נהג הלוטו הישן, כמות הטפסים שנמכרה עלתה באופן ישיר ביחס לגובה הפרס. מפעל הפיס מוסיף וטוען שגם אחימן השתתף מספר פעמים בהגרלות הלוטו הישן, כאשר סיכויי הזכייה נותרו ללא שינוי בעוד שגובה הפרסים השתנה מהגרלה להגרלה. מכאן מבקש מפעל הפיס להסיק כי החלטת אחימן אם להשתתף בהגרלה נבעה מגובה הפרס ולא מסיכויי הזכייה. ייאמר מיד כי טענות אלה אינן תומכות בעמדת מפעל הפיס כלל; שכן במצב שבו הפרסים גדלו, הסיכויים נותרו ללא שינוי וההכנסות גדלו לא ניתן להסיק כי אין חשיבות לסיכויי הזכייה; וכדי להסיק מסקנה כאמור היה צורך לבחון כיצד שינוי בסיכויי הזכייה משפיע על הצרכנים ועל הכנסות מפעל הפיס כתוצאה מכך.
יוער כי בסיכומיו הרחיק מפעל הפיס לכת וטען שגם אחימן בעצמו אינו נמנה עם חברי הקבוצה שהוא מבקש לייצג. על פי הטענה, הקבוצה שמבקש אחימן לייצג כוללת "לקוחות חדשים" שהשתתפו בהגרלת הלוטו בעקבות הפרסומים המטעים וכן "לקוחות ותיקים" שבעקבות פרסומים אלה הגדילו את היקף השתתפותם בהגרלות הלוטו. לשיטת מפעל הפיס, מאחר שאחימן השתתף בעבר בהגרלות הלוטו הישן מחד גיסא, והוא אינו טוען שהגדיל את היקף השתתפותו בלוטו החדש מאידך גיסא – הרי שאינו כלול בקבוצה. ברי כי דין טענה זו להידחות, משעה שאחימן טוען במפורש שלא היה משתתף בהגרלת הלוטו החדש אילו ידע שלצד הגדלת הפרסים פחתו הסיכויים; משמעות הדברים היא שהפרסום הגדיל את היקף השתתפותו בהגרלות הלוטו.
באופן כללי יותר, מפעל הפיס טוען כי אחימן אינו עומד בנטל ההוכחה הנדרש בבקשה לאישור תובענה כייצוגית, בין היתר לנוכח תצהירו הלקוני הנפרס על פני כמחצית העמוד. כמו כן, הבקשה אינה מקיימת את יתר התנאים הנדרשים לאישור התובענה כייצוגית; כך, למשל, אחימן לא פירט מהן השאלות המשותפות לחברי הקבוצה, ולאמיתו של דבר אין שאלות כאלה בנמצא. לטענת מפעל הפיס, השאלות היורדות לשורש קיומה של עילת ההטעיה הנטענת הן מכל מקום שאלות אינדיבידואליות המצריכות בירור פרטני, כגון מידת החשיפה לפרסומים השונים של מפעל הפיס על אודות הלוטו החדש, והאופן שבו הבינו אותם חברי הקבוצה; האם הצרכן הסתמך על הפרסומים האמורים בהחלטתו אם להשתתף בהגרלה; האם הצרכן מייחס חשיבות לסיכויי הזכייה או לשינוי בהם בבואו לרכוש טופס השתתפות; האם הצרכן נחשף למקורות השונים שבהם הוצגו במפורש סיכויי הזכייה בלוטו החדש והקטנתם לעומת הלוטו הישן; וכיוצא באלה שאלות. בנסיבות אלה אין סיכוי סביר שהתובענה תוכרע לטובת הקבוצה, ולנוכח השונות הגדולה ההליך הייצוגי גם אינו הדרך היעילה וההוגנת להכרעה.
עוד יצוין להשלמת התמונה, כי בדומה לסיכומיו בבקשת האישור של בן עדי ורדליך, גם בסיכומיו בבקשת האישור של אחימן העלה מפעל הפיס, בראשונה, את הטענה שלפיה אין מדובר בעוסק וצרכן במשמעותם הרגילה והמקובלת בחוק הגנת הצרכן. כפי שיפורט בהמשך, אין בטענה זו ממש.
יצוין כי בסיכומי התשובה העלה אחימן טענות נוספות כגון דמיון בין טופסי הלוטו הישן לבין טופסי הלוטו החדש באופן שאינו מאפשר לאתר את ההבדל בין מספר האפשרויות שיש לבחור מהן (34 בלוטו הישן לעומת 37 בלוטו החדש), וכן כי רוב צרכני הלוטו שולחים את הטופס באופן אוטומטי המכונה "לוטומט". טענות אלה ואחרות לא הועלו בבקשת האישור של אחימן או בתצהירו, ודי בכך כדי לדחותן; כך במיוחד משעה שחלקן כבר הועלו על ידי אחימן במסגרת בקשות לגילוי ועיון במסמכים שהגיש אחימן ושנדחו בהחלטתי מיום 28/4/2011. בקשת רשות ערעור שהוגשה על החלטה זו (רע"א 4076/11) נדחתה על ידי כבוד הנשיא א' גרוניס ביום 18/8/2011.
דיון
סעיף 3(א) לחוק תובענות ייצוגיות קובע כי לא תוגש תובענה ייצוגית אלא בתביעה המפורטת בתוספת השנייה לחוק. פרט 1 לתוספת השנייה מכיר באפשרות להגיש תובענה ייצוגית "נגד עוסק, כהגדרתו בחוק הגנת הצרכן, בקשר לענין שבינו לבין לקוח, בין אם התקשרו בעסקה ובין אם לאו". "עוסק" מוגדר בחוק הגנת הצרכן כ"מי שמוכר נכס או נותן שירות דרך עיסוק, כולל יצרן" וצרכן מוגדר כ"מי שקונה נכס או מקבל שירות מעוסק במהלך עיסוקו לשימוש שעיקרו אישי, ביתי או משפחתי". לבסוף, "נכס" מוגדר כ"טובין, מקרקעין, זכויות, ניירות ערך כמשמעותם בחוק ניירות ערך, תשכ"ח–1968, ואיגרות חוב ממשלתיות".
חוק הגנת הצרכן אינו מגדיר צרכן כרציונלי דווקא. גם אם רכישת כרטיס השתתפות בלוטו אינה החלטה "כלכלית-רציונלית", אין בכך כדי לשלול את מערכת היחסים שבין מפעל הפיס לבין לקוחותיו כמערכת יחסים בין עוסק לצרכן. אמנם הנכס הנמכר אינו דומה למרבית הנכסים המוחשיים בשוק המוצרים או השירותים, אך נקל לזהות כי בתמורה לדמי ההשתתפות מקבל הלקוח את הזכות להשתתף בהגרלה, לרבות הסיכוי לזכות בפרסים במסגרתה ואולי אף הריגוש והציפייה הכרוכים בכך; ועבור הזוכה המאושר התמורה כוללת גם פרס כספי משמעותי [ראו גם פסקה 7 לפסק הדין בעניין שור, וכן ת"צ (חי') 8598-09-11 הררי אברהם נ' מפעל הפיס (19/6/2012) (להלן: "עניין הררי")]. ברי אפוא כי מתקיים התנאי הקבוע בסעיף 3(א) לחוק תובענות ייצוגיות. ומכאן לבחינת עילת ההטעיה והתקיימותה בענייננו.
"לא יעשה עוסק דבר – במעשה או במחדל, בכתב או בעל פה או בכל דרך אחרת לרבות לאחר מועד ההתקשרות בעסקה – העלול להטעות צרכן בכל ענין מהותי בעסקה".
סעיף 31(א) לחוק הגנת הצרכן קובע כי "דין מעשה או מחדל בניגוד לפרקים ב, ג או ד1 כדין עוולה לפי פקודת הנזיקין [נוסח חדש]" וסעיף 31(א1) בהמשך מורה כי "הזכות לסעדים בשל עוולה כאמור נתונה לצרכן שנפגע מהעוולה, וכן לעוסק שנפגע, במהלך עסקו, מהטעיה כאמור בסעיף 2". משילובם של סעיף 2(א) וסעיף 31 לחוק הגנת הצרכן עולה כי על מנת שתקום לצרכן עילת תביעה נגד עוסק וזכאות לפיצוי בגין הפרת איסור ההטעיה עליו להוכיח את מרכיביה של עוולה נזיקית: יש להראות כי העוסק הפר את סעיף 2(א) לחוק הגנת הצרכן, כי לצרכן נגרם נזק וכי קיים קשר סיבתי בין ההטעיה לבין הנזק [ראו: ע"א 1977/97 ברזני נ' בזק, חברה ישראלית לתקשורת בע"מ, פ"ד נה(4) (2001) וכן דנ"א 5712/01 ברזני נ' בזק, חברה ישראלית לתקשורת בע"מ, פ"ד נז(6) 385, 411 (2003); להלן: "ערעור ברזני" ו"דיון נוסף ברזני", וביחד: "הלכת ברזני"]. יפים לעניין זה דברי כבוד השופטת א' חיות, בהתייחסה לאיסור ההטעיה הקבוע בסעיף 2(א) לחוק הגנת הצרכן:
"בפנינו אפוא עוולה צרכנית שרגליה נטועות בחוק הגנת הצרכן אך גופה וראשה מעוצבים על פי עקרונות יסוד ודוקטרינות מתחום דיני הנזיקין. במילים אחרות, על מנת שהתובע על פי עוולה צרכנית זו יזכה בסעד כספי עליו להוכיח נזק וכן עליו להראות כי קיים קשר סיבתי בין ההתנהגות העוולתית ובין הנזק הנטען. כך בתביעה אינדיבידואלית הנסמכת על עוולה צרכנית לפי חוק הגנת הצרכן וכך גם בתובענה ייצוגית הנסמכת על עוולה כזו" [ע"א 10085/08 תנובה – מרכז שיתופי נ' עזבון המנוח תופיק ראבי ז"ל (4/12/2011), בפסקה 28 לפסק הדין (להלן: "עניין תנובה")].
"עלול להטעות בעניין מהותי בעסקה"
ההטעיה בה עסקינן היא הטעיה במחדל הנובעת מאי גילוי הפחתת סיכויי הזכייה בלוטו החדש. קיימת מחלוקת מלומדים בשאלה אם נדרשת חובת גילוי על מנת לבסס הטעיה במחדל, או שמא על העוסק קיימת חובת גילוי כללית של פרטים מהותיים עבור הצרכן, ואין לדרוש חובת גילוי חקוקה כלשהי [ראו ע"א 4333/11 דניאל סלומון נ' גורי יבוא והפצה בע"מ (12/3/2014), בפסקה 10 לפסק דינה של כבוד השופטת ע' ארבל והאסמכתאות המובאות שם. יצוין כי כבוד השופטת ארבל הייתה בדעת מיעוט אך לא בהקשר זה]. מכל מקום סעיף 2(א) לחוק הגנת הצרכן כולל רשימה ארוכה של פרטים שייחשבו כעניינים מהותיים לעסקה, ובוודאי שהסתרתם של פרטים אלה תהווה הטעיה במחדל.
בנוסף, על פניו הפחתה של כ-38% בסיכויי הזכייה יכול שתהווה "עניין מהותי" כלשון סעיף 2(א) לחוק הגנת הצרכן ובהקשרו. נראה גם כי המדובר בסוגיה שיש לראות בה כעניין מהותי בעסקה לפי סעיף 2(א)(1) לחוק הגנת הצרכן – "הטיב, המהות, הכמות והסוג של נכס או שירות"; או לפי סעיף 2(א)(4) לחוק זה – "השימוש שניתן לעשות בנכס או בשירות, התועלת שניתן להפיק מהם והסיכונים הכרוכים בהם".
לשם ההשוואה ולשלמות התמונה יצוין, כי בעניין הררי שניתן לאחרונה נדחתה על ידי כבוד סגן הנשיא י' גריל בקשה לאישור תובענה כייצוגית נגד מפעל הפיס שנסיבותיה וטענותיה דומות לענייננו. על פי הנטען בבקשת האישור שם, סיכויי הזכייה הם פרט מהותי בקשר להגרלות, ואולם מפעל הפיס נמנע מלהציגם על גבי כרטיסי ההגרלה ופרסומות שונות מטעמו. לעניין הפרסומות קבע בית המשפט בעניין הררי כי אי גילוי כל הפרטים במסגרתם אינו כשלעצמו בגדר הטעיה; וכי צרכן הנחשף לפרסומת ושוקל השתתפות בהגרלת מפעל הפיס יכול לעיין בעלוני המידע, באתר האינטרנט של מפעל הפיס ובגב טופס ההשתתפות ולברר מהם סיכויי הזכייה. אלא שיש לאבחן את עניין הררי מענייננו. בעוד שהררי טען כי על מפעל הפיס לפרסם את סיכויי הזכייה בכל פרסומיו להגרלות הלוטו, טענת אחימן מתמקדת בכך שבמסגרת הפרסומים ללוטו החדש, לא צוינה עובדת הפחתת סיכויי הזכייה, הגם שהגדלת הפרסים בלוטו החדש צוינה והודגשה מאוד. סבורתני כי בנסיבות אלה הפרסומים על אודות הלוטו החדש אכן עולים כדי הטעיה.
המסקנה המתבקשת מכל האמור לעיל היא, אפוא, כי מפעל הפיס הפר את איסור ההטעיה הקבוע בסעיף 2(א) לחוק הגנת הצרכן.
עילת תביעה אישית
בענייננו, עולה מתצהירו של אחימן כי אינו נוטה להשתתף בהגרלות הלוטו לעיתים קרובות, וכי הוא עושה כן רק כאשר הוא מאמין שמדובר בהגרלה "מתגמלת במיוחד". הגרלה כזו בהחלט עשויה להיות הגרלה במתכונת הלוטו החדש כפי שהוצגה בפניו, קרי: כהגרלה שבה הפרסים גדלו באופן משמעותי ומבלי להתייחס להפחתת סיכויי הזכייה הנלווית לכך.
לטענת מפעל הפיס, אחימן נהג להשתתף מספר פעמים בהגרלות הלוטו הישן כאשר סיכויי הזכייה נותרו ללא שינוי ורק גודל הפרס הראשון השתנה. כפי שכבר צוין, מכאן מבקש מפעל הפיס להסיק כי גם בעיני אחימן אין חשיבות לסיכויי הזכייה כי אם לגובה הפרס הראשון, וכי אין לקבל את טענת אחימן כי אילו ידע על הפחתת סיכויי הזכייה לא היה משתתף בהגרלת הלוטו החדש. איני מקבלת את הטענה. העובדה כי אחימן ראה לנכון להשתתף מספר פעמים בהגרלות הלוטו הישן כאשר סיכויי הזכייה היו קבועים אינה שוללת את האפשרות שלפיה אחימן הסתמך כטענתו על הפרסום והוטעה על ידו, ואף תומכת בה. סביר בעיניי כי בעקבות הפרסום שהוצג בפני אחימן הוא אכן סבר שמדובר בהגרלה טובה מבעבר – שכן הפרסים גדלו והסיכויים, לכאורה, נותרו קבועים – ובעקבות כך החליט להשתתף בהגרלת הלוטו החדש. נראה אפוא כי קיים קשר סיבתי בין הפרסום לבין הנזק שנגרם לאחימן, הוא דמי ההשתתפות ששילם. ואולם בכך אין די לצורך אישור תובענה כייצוגית. ואפרט.
קשר סיבתי בתובענה ייצוגית בעילה של הטעיה צרכנית
יחד עם זאת, אין חולק כי בעילת ההטעיה בהקשר הייצוגי כרוכה בעייתיות אינהרנטית. ניתן להגדיר בעייתיות זו בכך שדבקות פורמליסטית בהוכחת כל רכיבי התביעה לגבי כל חברי הקבוצה תצמצם מאוד ואולי אף תאיין את האפשרות להגיש תובענה ייצוגית בעילה זו; שכן קשה עד מאוד, אם בכלל, לברר מה סבר כל אחד מחברי הקבוצה כאשר נחשף להטעיה ומי מהם הסתמך עליה וניזוק עקב כך. בעייתיות זו הביאה לריכוך מסוים בדרישה של הוכחת הקשר הסיבתי בתביעה ייצוגית שעילתה הטעיה, כפי שעולה מפתרונות שונים שהוצעו בפסיקת בית המשפט העליון.
בדיון נוסף ברזני התייחסו חלק משופטי ההרכב, למעלה מן הצורך, לשאלת הוכחת הקשר הסיבתי בתביעות ייצוגיות שעילתן הטעיה. כבוד השופט מ' חשין קבע כי אמנם הדרישה לקיומו של קשר סיבתי הקבועה בסעיף 64 לפקודת הנזיקין חלה גם לגבי עוולות צרכניות הנוגעות לפרסום מטעה וגם כאשר עוולה זו מהווה עילה לתובענה ייצוגית; ואולם הוסיף וקבע כי ככל שבעלוות צרכניות עסקינן יש לפרש את דרישת ההסתמכות הנובעת מדרישת הקשר הסיבתי "בפרישה רחבה, ככולל לא אך הסתמכות ישירה בלבד" אלא "קשר סיבתי עקיף על דרך של שרשרת סיבתית ראויה מן הפרסום עד לצרכן" (שם, בפסקאות 39–40 לפסק דינו). עוד נקבע בדיון נוסף ברזני כי בהליך של תובענה ייצוגית המבוססת על חוק הגנת הצרכן, עשוי להידרש ריכוך של דרכי ההוכחה בהתחשב במהות הליך ייחודי זה וכי "בית המשפט רשאי לקבוע דרכים ראויות כנראה לו לדרכי הוכחתו של יסוד הקשר הסיבתי בין הפרסום המטעה לבין הנזק שנגרם לכל אחד מבני הקבוצה, לרבות לגבי הנזק שנגרם לכל אחד ואחד מהם" (שם, בפסקה 55).
כמו כן וכפי שנזכר לעיל, בהלכת ברזני סברה כבוד השופטת ט' שטרסברג-כהן, בדעת מיעוט, כי ראוי לאמץ חזקה – "חזקת הסתמכות" – שלפיה כאשר עוסק יוצר מצג העלול להטעות צרכן ומצג זה פורסם באופן נרחב במטרה להגיע לציבור צרכנים, יש לראות בצרכן שרכש את המוצר נושא המצג כמי שנחשף לו ופעל על פיו.
בעניין אחר, הציע כבוד המשנה לנשיאה (כתוארו אז) א' ריבלין פתרון שונה לבחינת אפשרות קיומו של "קשר סיבתי קבוצתי" – אף הוא בדרך אגב, שכן נקבע שעילת ההטעיה לא מתקיימת כלל בנסיבות המקרה [ע"א 10262/05 אביב שירותים משפטיים בע"מ נ' בנק הפועלים בע"מ, ההנהלה הראשית (11/12/2008)]
"נראה כי גם שאלת עצם דרישת הוכחתו של קשר סיבתי במקרה דנא ראויה לשיקול נוסף. עניין זה מעורר שאלות לא פשוטות. הראשונה בהן היא האם יש להחיל את ההלכה שקבע בית משפט זה לעניין עילת ההטעיה בדנ"א 5712/01 ברזני נ' בזק חברה ישראלית לתקשורת, פ"ד נז(6) 385 (2003) גם כשמדובר בעילה של אי-גילוי" [ע"א 9590/05 לידיה רחמן נוני נ' בנק לאומי לישראל בע"מ (9/7/2007)].
גם בעניין תנובה נקבע על ידי כבוד השופטת א' חיות כי "ככל שהעוולה הצרכנית עליה נסמכת התובענה הייצוגית היא הטעיה שבמחדל (על דרך של אי גילוי) יש בכך כדי להצדיק ריכוך והגמשה לעניין הוכחת הקשר הסיבתי בין ההתנהלות העוולתית ובין הנזק הנטען" (בפסקה 36 לפסק דינה).
"דוקטרינת הקשר הסיבתי כהוראתה בסעיף 64 לפקודת הנזיקין – היא המרכיב השלישי במשוואה – מחייבת כל אחד מהטוענים לפגיעה כתוצאה מהפרסום של בזק בינלאומי, להראות כי ההטעיה היא הסיבה או אחת הסיבות לנזק זה (ראו פרשת ברזני, בעמוד 610; דיון נוסף ברזני, בעמ' 411; ע"א 145/80 ועקנין נ' המועצה המקומית בית שמש ואח', פ"ד לז(1) 113, 144 (1982)). מטרתו של החוק בענייננו הינה להעניק פיצויים רק למי שהסתמך על הפרסום המטעה והסתמכות זו גרמה לו נזק (פרשת ברזני, בעמ' 610). אין די בעצם העובדה שקבלת השירות מבזק בינלאומי היתה לאחר הפרסום כדי ללמד על קשר סיבתי בין שני האירועים, והסדר התובענה הייצוגית אינו משנה סדרי עולם בהוכחת קיומו".
עוד נקבע בעניין שטנדל ביחס להוכחת הקשר הסיבתי כי:
"המערער לא הציג לפנינו נתונים שיש בהם כדי להצביע על גובה הנזק שנגרם לצרכנים בעקבות ההטעיה. כמו כן, אין בערעור הצעות מעשיות ומשביעות רצון למנגנון, על פיו ניתן יהיה לקבוע או לכל הפחות להעריך אלו צרכנים הושפעו מן הפרסום ומה מידת הנזק שנגרמה לתובעים בשל הפרסום, להבדיל מן השימוש בשירותיה של בזק בינלאומי, שלא בעקבות ההטעיה".
לנוכח ההלכה שנקבעה בעניין שטנדל, לא ניתן לקבוע כי די במצג העלול להטעות כדי להביא לאישורה של תובענה כייצוגית; אלא שומה על התובע המייצג, כבר בשלב הבקשה לאישור, לכל הפחות להציע הצעות מעשיות ומשביעות רצון למנגנון שיאפשר קביעה או למצער הערכה של הצרכנים שהושפעו מהפרסום.
במחלוקת זו, מקובלת עליי עמדת מפעל הפיס. אכן אחימן לא עמד בנטל המוטל עליו כעולה מההלכה הפסוקה להצביע למצער על מנגנון שיאפשר לזהות ולאתר את חברי הקבוצה שהוטעו, לכאורה, כמוהו. בהקשר זה יוער כי אף הגדרת הקבוצה מניחה את המבוקש ואינה מסבירה כיצד בדיוק יאותרו אלה שהוטעו מבין כל אלה שהשתתפו בהגרלות הלוטו החדש. אחימן אף לא טען כי יש לאמץ או להחיל בנסיבות המקרה את אחת ההצעות שהוזכרו לעיל ולא העלה הצעה אחרת כלשהי. אין בטענות אחימן גם כל אינדיקציה לגודלה של הקבוצה; ואמירה שלפיה ציבור שלם הוטעה כפי שהוטעה אחימן, הסתמך על הפרסומים המטעים ובגינם בלבד השתתף בהגרלות הלוטו החדש או הגדיל את היקף השתתפותו בהם – אינה מקימה, כשלעצמה, קשר סיבתי כנדרש. בהעדר תשתית מספקת לסוגיות ההסתמכות והקשר הסיבתי בטענות אחימן, אין בידי לקבוע כי אלה התקיימו (ראו והשוו: עניין שטנדל).
מערכת השיקולים של צרכן היא מורכבת, ויש להניח כי עוד יותר כך מקום שעסקינן במוצר מסוג השתתפות בהגרלות הלוטו. בהשתתפות כזו כרוכים גם שיקולים של מזל, גורל, אמונה וכדומה, ולא רק השוואה קונקרטית בין מאפייניו ה"גשמיים" של המוצר לבין מחירו. המורכבות עולה גם מכתבי טענותיהם של אחימן ושל מפעל הפיס, כאשר כל אחד מהצדדים מבקש להדגיש את השיקולים – הבלעדיים, לטענתו – שצרכן מביא בחשבון בבואו להשתתף בהגרלת לוטו. סביר בעיניי כי צרכן המעוניין להשתתף בהגרלת הלוטו שוקל שיקולים שונים, ביניהם ניתן למנות את גובה הפרס הראשון; את גובה הפרסים המשניים; את עצם האפשרות להיות "מיליונר"; את סיכויי הזכייה כשלעצמם; את העובדה שסיכויים אלה פחתו או גדלו בהשוואה להגרלות עבר; את תוחלת הזכייה; את העובדה כי מדובר במשחק מזל הנתון לגורל; את הציפייה וההתרגשות הכרוכים בהשתתפות וכיוצא באלה.
שקלול שונה של פרמטרים אלה מביא להתנהגות צרכנית שונה. כך, למשל, חלק מהצרכנים בוחרים למלא טופס לוטו ממוכן באופן אוטומטי בעוד שאחרים מקפידים למלא בכל שבוע את אותם מספרים שהם מחשיבים ל"מספרי מזל". כך גם יש צרכנים הממלאים לוטו באדיקות, ללא תלות בגובה הפרס או בסיכויי הזכייה, בעוד שאחרים לא משתתפים בכל הגרלה והגרלה.
איש מהצדדים לא הציג בפניי חוות דעת מומחה בדבר אותם שיקולים שמביא הצרכן בחשבון בבואו להחליט אם להשתתף בהגרלת הלוטו ומה המשקל שהוא מייחס להם. באותו האופן, לא הוצגה כל חוות דעת לעניין ההתפלגות בין הצרכנים השונים, קרי: מה מביא בחשבון צרכן "סביר" או "ממוצע" ובאיזו מידה. בנסיבות אלה אין בידי לקבוע, ולו לכאורה, כי הפחתת סיכויי הזכייה כשלעצמה מהווה שיקול משמעותי, לא כל שכן בלעדי, שאילו היה מובא לידיעת הצרכן היה נמנע מלהשתתף בהגרלות הלוטו החדש. בנסיבות העניין לא מתקיים, אפוא, הקשר הסיבתי הנדרש בין ההטעיה לבין ההשתתפות בהגרלות הלוטו החדש ככל שעסקינן בחברי הקבוצה הנטענת.
שונות זו המאפיינת את חברי הקבוצה מתפרסת על פני שורה של שאלות נוספות. כך, למשל, סביר להניח שלפחות חלק מחברי הקבוצה הנטענת ידעו על אודות הפחתת סיכויי הזכייה ממקורות אחרים דוגמת הפרסומים בעיתונות ובאינטרנט בדבר ההפחתה – ואלה אינם יכולים לטעון לנזק שנגרם להם בעקבות הפרסומים המטעים. הוא הדין גם לגבי חברי הקבוצה שהם "לקוחות ותיקים", קרי: שמילאו לוטו גם במסגרת הגרלות הלוטו הישן. ספק אם אלה יכולים לטעון להסתמכות על ההטעיה ולנזק שנגרם להם עקב כך, שעה שבמסגרת הלוטו החדש נדרשו לבחור 6 מספרים מתוך 37 אפשרויות, בניגוד ל-34 אפשרויות בעבר. כאמור לעיל, גם אותם חברי קבוצה שלא ידעו על הפחתת סיכויי הזכייה ממקור אחר נבדלים ביניהם בשאלה אם לעובדה זו הייתה השפעה מכרעת על החלטתם להשתתף בהגרלה, אם בכלל.
לשון אחר, שאלת החשיפה לפרסומים המציינים את דבר הפחתת סיכויי הזכייה; שאלת השתתפותו של הצרכן בהגרלות הלוטו הישן; השאלות בעניין החשיבות שייחס הצרכן לסיכויי הזכייה, או להפחתה בהם, כשיקול בלעדי או חלקי בהחלטתו אם להשתתף בהגרלות הלוטו החדש; ושאלת ההסתמכות על הפרסומים המטעים בהחלטה אם להשתתף בהגרלת הלוטו החדש – הן כולן שאלות פרטניות היורדות לשורש עילת ההטעיה. בירורן של שאלות אלה מחייב בחינה נפרדת ולכן התובענה הייצוגית אינה הדרך היעילה וההוגנת להכרעה במחלוקת בנסיבות העניין.
ממכלול הדברים האמורים עולה כי בקשת האישור של אחימן אינה עומדת בתנאים המנויים בסעיף 8(א) לחוק תובענות ייצוגיות ולכן אין מקום לקבלה.
שיקולי מדיניות משפטית
ישנן נסיבות שבהן חרף התקיימות התנאים שבסעיף 8(א) לחוק – וכאמור, אין זה המצב בענייננו – רשאי בית המשפט בכל זאת לקבוע שאין מקום לאשר את התביעה כייצוגית. לא בכדי קבע המחוקק כי גם בהתקיים כל התנאים הללו, בית המשפט יהיה רשאי לאשר את התובענה כייצוגית, ונראה כי המונח "רשאי" משמש כמונח שסתום שבאמצעותו בוחן בית המשפט אם ראויה התובענה שלפניו להתברר בהליך ייצוגי. בחינה זו נדרשת לנוכח מאפייניו הייחודיים של מוסד התובענה הייצוגית, והיא נעשית באמצעות שיקולים של מדיניות משפטית. דוגמאות לשיקולים אלה הן המטרות המנויות בסעיף 1 לחוק תובענות ייצוגיות; ההשלכות שיהיו לאישור תובענה כייצוגית על נותני השירותים והספקים באופן שעלול לשתק את פעילותם או לגלגל את עלויותיהם על הצרכנים באופן הפוגע בהם ובכלל הציבור; עניינים ציבוריים שאין מקומם להתברר בהליך ייצוגי ובכלים משפטיים, וכיוצא באלה.
בענייננו, גם אילו הגעתי למסקנה בבקשת בן עדי ורדליך כי מפעל הפיס הפר את הוראות הדין; וגם אילו הגעתי למסקנה בבקשת אחימן כי התקיים קשר סיבתי ביחס לכל חברי הקבוצה הנטענת או שישנה קבוצה הומוגנית הניתנת לזיהוי – איני סבורה כי בנסיבות העניין היה מקום לאשר את בקשות האישור של בן עדי, רדליך ואחימן כתובענות ייצוגיות. הטעם לכך נעוץ בהשלכות מרחיקות הלכת של אישור כאמור. הסעד המרכזי שהתבקש בבקשות האישור השונות הוא השבה של דמי ההשתתפות ששילמו חברי הקבוצות הנטענות למפעל הפיס לצורך השתתפות בהגרלות הלוטו החדש. כפי שנזכר, מפעל הפיס הוא מוסד ללא כוונת רווח ויתרת הכנסותיו מההגרלות השונות שהוא עורך – לרבות הגרלות הלוטו החדש נושא בקשות האישור – כבר חולקו למטרות ציבוריות שונות ולרווחת הציבור בכללותו. שוכנעתי כי השבת דמי ההשתתפות תחייב הפסקת התמיכה במטרות אלה לשנים הקרובות. קבלת בקשות האישור תביא אפוא לפגיעה בציבור הרחב שאינו נמנה, בהכרח, עם חברי הקבוצה; ולא ניתן להתעלם מכך.
יוער אגב כך שהתייחסות בן עדי ורדליך בסיכומיהם לסעיף 8(ב) לחוק תובענות ייצוגיות אינה ממין העניין; ולו מן הטעם שמפעל הפיס לא נסמך על סעיף זה והדבר לא נטען על ידו. יש לדחות גם את טענת אחימן בסיכומיו, שלפיה אין לאפשר את הותרת הכספים שנבעו מהטעיית הצרכנים בקופת מפעל הפיס כדי "שלא ייצא חוטא נשכר". כך מקום שכספים אלה אינם נשארים בקופת מפעל הפיס והם מנותבים, כאמור, לרווחת הציבור.
דברים אלה נכונים ביחס לבקשת אחימן; לא כל שכן ביחס לבקשות האישור של בן עדי ורדליך שהיו מופרכות מיסודן – הן לנוכח העילות הרבות שנטענו במסגרתן ללא כל תשתית לכאורית ראויה לאף אחת מאלה, והן לנוכח הסכומים האסטרונומיים – כארבעה מיליארד ש"ח – שנתבעו במסגרתן.
סוף דבר
בהתחשב במכלול הנימוקים שפורטו בפסק הדין לעיל, לנוכח קלישות בקשות האישור של בן עדי ורדליך מחד גיסא והעובדה שמפעל הפיס התגונן, למעשה, בפני שתיהן במאוחד מאידך גיסא, והתוצאה שאליה הגעתי בבקשות האישור כולן – אני קובעת כי בן עדי ורדליך ישלמו למפעל הפיס הוצאות בסך 40,000 ש"ח כל אחד. אחימן ישלם למפעל הפיס הוצאות בסך 20,000 ש"ח.
המזכירות תמציא את פסק הדין לב"כ הצדדים, לב"כ היועץ המשפטי לממשלה, וכן למנהל בתי המשפט לשם רישומו בפנקס תובענות ייצוגיות.
ניתן היום, 10 באפריל 2014, בהעדר הצדדים וב"כ.
תאריך | כותרת | שופט | צפייה |
---|---|---|---|
03/12/2009 | החלטה על בקשה של נתבע 1 הגשת חומר נוסף - כתב תשובה/ תצהיר תשובה/ אסמכתא 03/12/09 | מיכל נד"ב | לא זמין |
08/03/2011 | החלטה על (א)בקשה של נתבע 1 בתיק 23904-12-09 שינוי / הארכת מועד (בהסכמה) 08/03/11 | ענת ברון | לא זמין |
10/03/2011 | החלטה על (א)בקשה של נתבע 1 בתיק 19621-09-09 כללית, לרבות הודעה בקשה דחופה בהסכמה להארכת מועד להגשת תגובה להזמנת עד (בהסכמה) 10/03/11 | ענת ברון | לא זמין |
16/03/2011 | החלטה על (א)בקשה של נתבע 1 בתיק 19621-09-09 שינוי / הארכת מועד (בהסכמה) 16/03/11 | ענת ברון | לא זמין |
16/03/2011 | החלטה על (א)בקשה של נתבע 1 בתיק 23904-12-09 שינוי / הארכת מועד (בהסכמה) 16/03/11 | ענת ברון | לא זמין |
10/04/2014 | פסק דין מתאריך 10/04/14 שניתנה ע"י ענת ברון | ענת ברון | צפייה |
תפקיד | שם | בא כוח |
---|---|---|
תובע 1 | חנוך רדליך | יצחק חושן, דוד קירשנבוים |
נתבע 1 | מפעל הפיס | אליהו זהר, רקפת פלד, יהודה רוזנטל |
מבקש 1 | טל לביא | |
מבקש 1 | צבי לבסקי |