1. לפני בקשה לקיים את חקירת מר רייס (להלן -"המבקש") (התובע בת"א 62716-08-18 והנתבע בת"ט 21101-10-18) באמצעות מערכת להיוועדות חזותית.

2. עניינם של ההליכים המאוחדים בתביעה שהגיש מר רייס למתן סעד הצהרתי ולפיו, בין היתר, בטלים הסכמי הלוואות בעל פה שנכרתו בינו לבין מר ברכה (להלן - "המשיב"). מנגד, תביעתו של מר ברכה (להלן - "המשיב") הינה לביצוע שטרות, שעל-פי הנטען נמסרו לו על-ידי מר רייס במסגרת הקשר העסקי ביניהם.

3. ההליכים המאוחדים קבועים לשמיעת ראיות ביום 31.12.2020, מועד אשר נקבע, בהסכמת הצדדים, ביום 16.6.2020.

4. הבקשה הוגשה ביום 24.12.2020.

בבקשה נטען, כי לנוכח העובדה כי המבקש מתגורר בלונדון, ולאור המצב המורכב בישראל ובאנגליה, הרי שלצורך התייצבותו של המבקש לחקירה הוא יידרש לבידוד של חודש ימים – שבועיים ימים עם הגעתו לארץ ושבועיים נוספים עם חזרתו לאנגליה. נטען, כי במעמדו כמנהל בתלמוד תורה הוא אינו יכול להיעדר פרק זמן ממושך שכזה ממקום עבודתו.

המבקש מציין, כי המשיב התנגד לקיום החקירה באמצעות מערכת היוועדות חזותית, ללא נימוק הגיוני ומבלי להתחשב בסיטואציה המורכבת.

עוד צוין, כי מדובר בשיטת חקירה מקובלת ביותר.

5. המשיב מתנגד לבקשה. לטענתו, פנה אל המבקש כבר ביום 20.12.2020 במטרה לברר האם יגיע המבקש לדיון ההוכחות הקבוע. המשיב מציין, כי המבקש הינו אזרח ישראלי וזכאי להיכנס לישראל. עוד מציין המשיב, כי מועד הדיון נקבע כך שהוא חופף את החגים הנוצריים, והעסקים באנגליה סגורים במועדים אלה.

נטען, כי המבקש עשה דין לעצמו והעמיד את בית המשפט בפני עובדה מוגמרת, כי אינו מגיע לישיבת ההוכחות.

6. המשיב מוסיף וטוען, כי לא תוכנן דיון באמצעות היוועדות חזותית, ויש להניח כי לא ניתן להיערך לכך בפרק הזמן שהקציב לכך המבקש. עוד נטען, כי חקירה נגדית באמצעות היוועדות חזותית אינה יעילה, שכן לא ניתן להתרשם כדבעי מתשובותיו ומתגובותיו של הנחקר, לא ניתן להציג בפניו מסמכים או לקבל באמצעותו מסמכים.

7. המשיב טוען עוד, כי המסמכים המקוריים שצורפו לתיק המוצגים מטעמו של המבקש, שחלקם אינם קריאים, מצויים בידו של המבקש, בחו"ל, ולכן לא ניתן יהיה להציגם בדיון, כאשר המשיב עומד על דרישתו להציג המסמכים המקוריים במהלך חקירת המבקש.

8. לבסוף מציין המשיב, כי ככל שהנתבע לא הגיע ארצה עד כה, ברי שלא יוכל להתייצב לדיון לנוכח הוראות הממשלה לפיה כל הנכנס לארץ חייב בבידוד.

9. המבקש בתשובתו טוען כי הוא מחזיק ב"תעודת מחלים", שלפיה רשאי היה להגיע לארץ ללא צורך בשהות בבידוד. עוד נטען, כי תכנן להתייצב לדיון באופן פיזי, אך בשל זיהוי מוטציה חדשה של נגיף הקורונה בבריטניה, החליטה ממשלת ישראל ביום 22.12.2020 כי כל מדינות העולם הינן "אדומות", ובהתאם כל המגיעים לישראל נדרשים בבידוד. המבקש טוען, כי קיים שיחה עם שגרירות ישראל בבריטניה ביום 24.12.2020, ורק אז הבין שהוא יידרש לבידוד למרות קיומה של תעודת המחלים.

המבקש מציין, כי לאור דברים אלה לא עלה בדעתו להגיש את הבקשה קודם לכן, ובוודאי שלא ביקש להעמיד את בית המשפט בפני עובדה מוגמרת.

10. המבקש טוען עוד, כי כבר יצר קשר עם גורם המספק שירותי היוועדות חזותית, אשר כבר נתן לו הצעת מחיר מתאימה.

בנוסף נטען, כי הטענה שלפיה חקירה נגדית איננה יעילה וכי לא ניתן להציג לעד מסמכים, היא טענה סתמית שלא ברור על מה היא מבוססת, וככל שסבור המשיב כי קיימים לו נימוקים טובים לסירובו, הרי שהוא רשאי לעתור לדחיית הדיון.

11. המבקש טוען עוד, כי לא ברור לאילו מסמכים מקוריים טוען המשיב כי בכוונתו לדרוש את הבאתם לדיון, שכן התצהיר המתוקן הוגש עוד ביום 30.10.2019, כך שהיה למשיב די זמן והתור לפנות בבקשה מתאימה למבקש על מנת שיומצא לו עותק קריא, ולא כשלושה ימים לפני מועד הדיון.

12. לאחר עיון בטענות הצדדים החלטתי לקבל את הבקשה.

יפים לעניין זה הדברים שנרשמו בהחלטת בית המשפט העליון ברע"א 6128/20 בשביל הכבוד בע"מ ואח' נ' מור ואח' (3.9.2020):

"לכולנו קשה להפנים באופן מלא את מצב הדברים החדש שנוצר בעקבות מגפת הקורונה, אך מכאן ועד לאמירות בנוסח 'אין טעם של ממש, מדוע לא יתייצב המשיב לדיון (אף אם ההתייצבות מעוררת לו קשיים מסוימים)", כשמדובר באזרח זר, המתגורר דרך קבע באמסטרדם, הולנד, והמצוי בה גם כעת, רחוקה הדרך.'

בהחלטה נדונה החלטת בית המשפט לאשר קיום חקירתו של עד בהיוועדות חזותית.

13. הזמנים אינם רגילים ומצב הדברים משתנה לנגד עינינו חדשות לבקרים, ולכן לא ניתן לדחות את טענת המבקש, כי לא יכול היה לצפות את שינוי המדיניות בעקבות גילוי המוטציה החדשה, שבגינה הוחלט על הכנסת כלל השבים מחו"ל לבידוד.

14. אוסיף, כי תקנות סדר הדין האזרחי, תשע"ט-2018 (להלן - "התקנות החדשות"), ובעניינו תקנה 72, מקנות לבית המשפט שיקול דעת רחב להיעתר לבקשה, ותקנות אלה עתידות להיכנס לתוקף יום לאחר הדיון הקבוע.

15. בעת הזו, בטרם החלה שמיעת הראיות, אינני מוצא כי דחיית המועד הקבוע לדיון תהיה יעילה יותר מאשר קיום הדיון, כאשר עדותו של המבקש תימסר באמצעות היוועדות חזותית. יחד עם זאת, ככל שיתעוררו קשיים בעניין זה ו/או תוגש בקשה להשלמת החקירה במועד מאוחר יותר, אזי קיימת סבירות כי בקשה שכזו תענה בחיוב.

16. לאור האמור, הדיון הקבוע ייערך באמצעות מערכת היוועדות חזותית. על המבקש להיערך לשמיעת עדותו בהיוועדות חזותית, ולאפשר עיון במסמכים המוחזקים בידיו כמפורט בתקנה 72 לתקנות החדשות. המבקש יישא בהוצאות הכרוכות בעדותו, כאמור.

17. הוצאות הבקשה יילקחו בחשבון עם סיום ההליך.

18. המזכירות תודיע לצדדים ותדאג לזמינות מערכת היוועדות חזותית למועד הקבוע לדיון.

ניתנה היום, י"ג טבת תשפ"א, 28 דצמבר 2020, בהעדר הצדדים.