התובע הגיש נגד הנתבע תביעה כספית בגין לשון הרע. שני בעלי הדין הם רופאי שיניים בהכשרתם. על פי הנטען, פרסם הנתבע בשנת 2016, בעמוד הפייסבוק Dental Friends טענות לפיהן התובע אינו עומד ברמה הקלינית הנדרשת, ובעשותו כן הסתמך על מכתב מזויף החתום על ידי רופאי שיניים ששימשו כמנחים של התובע בעבר.

הנתבע הגיש כתב הגנה, במסגרתו טען כי הפרסום – נשען על אדני אמת, וכי המכתב אינו מזויף.

הצדדים הגישו תצהירים, וכן חוות דעת של מומחים מטעמם. ביום 6.12.22 התקיימה ישיבת הוכחות, במהלכה נשמעו כל עדי התביעה [לרבות המומחה מטעם התובע].

בפתח ישיבת ההוכחות ביום 2.2.23, אשר נקבעה לשמיעת עדי ההגנה והמומחים מטעמה, ולאחר שהתקיים דיון בלתי פורמאלי, הודיע ב"כ התובע, על דעת התובע, כי הוא אינו עומד על המשך ניהול התביעה.

ב"כ הנתבע הודיע כי לאור זאת – דין התביעה להידחות. עוד ביקש שהות על מנת להמציא מסמכים הנוגעים להוצאות שנגרמו בגין ניהול התביעה. ביום 9.2.23 הוגשה הודעה מטעם הנתבע, אליה צורפו מסמכים המלמדים על תשלומים והוצאות שהוצאו לשם ניהול ההגנה [לרבות שכ"ט מומחים ושכ"ט עו"ד].

נוכח המתואר, אני מורה על דחיית התביעה.

בנסיבות העניין, בשים לב לסכום התביעה ולמורכבותה, להודעת הנתבע בדבר ההוצאות הכרוכות בניהול ההגנה (אשר שולמו בחלקן על ידי הסתדרות לרפואת שיניים בישראל, וחלקן על ידי חברת הביטוח על פי פוליסת ביטוח נושאי משרה), לשלב בו הסתיימה התביעה ולהודעת התובע (לאחר שנשמעו עדיו) כי אינו עומד עוד על המשך בירור תביעתו - אני מחייב את התובע בהוצאות ובשכ"ט עו"ד (לרבות מע"מ) בסכום כולל של 20,000 ₪. הסכום האמור ישולם לנתבע, באמצעות בא כוחו, תוך 30 יום מהיום, שאם לא כן יישא הסכום האמור הפרשי הצמדה וריבית כחוק מהיום ועד התשלום המלא בפועל.

נוכח השלב הדיוני והאופן בו הסתיים ההליך אני מורה על החזר אגרה/פטור מתשלום יתרת אגרה, אשר יבוצעו בהתאם לתקנות בתי המשפט (אגרות).

המזכירות תעביר את העתק פסק הדין לצדדים.

ניתן היום, כ"ב שבט תשפ"ג, 13 פברואר 2023, בהעדר הצדדים.